Platiniék nyomában járnak

Kétségtelen persze, hogy a kvintett gyengesége legfeljebb a "magyar" csoportéhoz hasonlítható, de ha valakinek nem lenne elég szép a nyolc győzelem, hozzátesszük, hogy a csapat közben megnyert négy barátságos találkozót is, ami azt jelenti, hogy immár 12 meccses diadalszériát tudhat maga mögött. Márpedig ilyet eddig csupán egyszer volt képes produkálni a "gall kakasos" tizenegy, 1984-ben, Platiniék idejében. A rekord megdöntéséhez egyetlen siker hiányzik, azt viszont elég nehéz lesz megszerezni, a kékek ugyanis legközelebb, novemberben a németek otthonában játszanak.
De lássuk, mi történt szombaton késő este Saint-Denis-ben! Ki más juttatta volna vezetéshez a hazaiakat, mint Thierry Henry, aki egy tőle megszokott, remek gurítással vette be az izraeliek kapuját, már a 9. percben. Társa, David Trezeguet szűk negyedóra múlva követte a példáját, de egészen más stílusban: egy villámgyors adogatás után a felpattanó labdát kapásból, félfordulattal emelte a léc alá. A következő gólszünet már majdnem húsz percig tartott, aztán Zinedine Zidane szabadrúgását Jean-Alain Boumsong bebólintotta. Az Auxerre védője élete harmadik válogatott fellépésén volt először eredményes.
Az első félidőben látottak gólfesztivált ígértek a másodikra, de ez csak részben valósult meg – konkrétan a gól hiányzott belőle. Technikai trükkök, szemet gyönyörködtető akciók voltak szép számmal, de a hálók érintetlenek maradtak. Nem így a kapufák, hiszen a rokonszenvesen küzdő vendégek kétszer is megdöngették a francia "ketrecet" – Haim Revivo pazar húszméteres bombája például mindenképpen gólt érdemelt volna.
"Egyáltalán nem gondolom, hogy ez könnyű mérkőzés volt, más kérdés, hogy a fiúk az első játékrészben mutatott remek produkcióval könnyebbé tették. Azt hiszem, igazi élmény volt ma nekik egymással játszani. Németország, Anglia és a többi nagyágyú már mind kijutott az Eb-re, úgyhogy ha tökéletesen fel akarunk készülni, a jövő évi tornáig hátralévő időben erős riválisokkal kell játszanunk" – emelte ki Jacques Santini. A francia szövetségi kapitány valójában nyitott kapukat dönget, mert a szövetség az említett, németek elleni összecsapás mellett a jövő év elejére már lekötött egy-egy idegenbeli ütközetet Hollandia, majd Belgium ellen – májusra pedig a világbajnok brazil együttest várják a Stade de France-ba. Úgy tűnik, mindenképpen el akarják kerülni, hogy másik nagy címük megvédési kísérlete is olyan csúfosra sikeredjen, mint az elsőé, tavaly, a Távol-Keleten…

Franciaország–Izrael 3–0 (3–0)
Saint-Denis, 57 009 néző
V: Bolognino (olasz). G: Henry (9.), Trezeguet (24.), Boumsong (43.)
FRANCIAORSZÁG: Barthez – Réveillére, Thuram, Boumsong, Lizarazu – Dacourt, Pedretti, Zidane, Pires (Giuly, 85.) – Henry (D. Cissé, 77.), Trezeguet (Marlet, 85.)
IZRAEL: Davidovics – Harazi, Banado, Gerson, Keiszi – Zeituni (Balili, 89.), Tal, Badir (Udi, 76.), Benajun, Zandberg (Abukaszisz, 46.) – Revivo

Ciprus–Szlovénia 2–2 (0–2)
Limassol, 7000 néző
V: Övrebo (norvég). G: Sz. Georgiu (71.), Jaszumi (81.), ill. Siljak (11., 41.)