A törökök nem csüggednek

Igazuk volt azoknak, aki azt állították, a Rio Ferdinand körül a héten kialakult helyzet összekovácsolja a csapatot. Hiszen a gárda Michael Owen elvesztését is kiheverte, a Liverpool csatárának távollétében a védelem olyan kiválóan megoldotta feladatát, hogy nem is volt szükség gólszerzésre. Pedig a lehetőség megvolt, David Beckham a 36. percben tizenegyest rúghatott, de megcsúszott, és átmenetileg bohócot csinált magából Isztambulban. A második félidőben fejelt gólját nem adta meg Pierluigi Collina, a végén mégis ő nevetett, mert akik rajta nevettek, azoknak még novemberben roppant komoly feladatot kell megoldaniuk."A törökök már többször is bizonyították, hogy amikor nagyon fontos a jó eredmény, oda tudják tenni magukat, és képesek felülkerekedni a rájuk nehezedő nyomáson. Ám ez ránk is vonatkozik, a legkiélezettebb pillanatokban összeszedjük magunkat, és nem vallunk szégyent. Ez alól talán a Brazília elleni, tavalyi vébénegyeddöntő az egyetlen kivétel, akkor nem voltunk jók a második félidőben" – mondta Eriksson, aki angol szövetségi kapitányként eddig csak az említett mérkőzésen kapott ki. Akkor sokan szidták a védelmet, amely ezúttal tökéletesen megoldotta feladatát. Gary Neville – aki állítólag főszervező volt a múlt heti "játékossztrájkban" – ugyanolyan jól játszott a jobb oldalon, mint Ashley Cole a másikon, a szinte hibátlanul futballozó Sol Campbell mellett pedig kiválóan játszott beugróként a Ferdinand helyett betett John Terry.A lapok emlékeztetnek, hogy az 1998-as világbajnokság előtti selejtezőben Olaszország ellen, Rómában is 0–0-val vívta ki Anglia az egyenes ágú kvalifikációt, akkor a küzdeni tudást Paul Ince emlékezetes, véres turbánja szimbolizálta. Vér ezúttal nem folyt, de ez csak a szerencsének köszönhető, hiszen több csúnya jelenet is akadt a találkozón. A pálmát e téren Rüstü Recber kapus vitte el, aki a második félidőben a középkörnél a néhai Bruce Lee-től ellesett módon rúgta arcon Kieron Dyert. A kapus megúszta kiállítás nélkül, de sok török úgy gondolta, ennek ellenére részben Collina hiúsította meg a győzelmet."Minden ítélete nekik kedvezett, és ez nagyon megzavart minket. Szerintem annak a játékvezetőnek, akit a világon a legjobbnak tartanak, nem lenne szabad ilyen rossz teljesítményt nyújtania – mondta Okan Buruk, aki azonban azt is elismerte, hogy nem érdemelt győzelmet csapata. – Óriási nyomás nehezedett ránk, túl sokat foglalkoztunk ezzel a meccsel, és belerokkantunk. Nem hoztuk a szokásos formánkat, nem voltunk veszélyesek, nem érdemeltünk többet a döntetlennél."A török szakértők szerint az, hogy csak török hangot lehetett hallani a stadionban – biztonsági okok miatt nem engedtek be angolokat a nézőtérre –, megbénította a hazai játékosokat, és feldobta a vendégeket. A sajtó azonban továbbra is bízik a törökökben. A Fotomac címlapján ugyanis ez az üzenet állt: "Viszlát Portugáliában!" Ott meglehet az első gól Anglia ellen.Törökország–Anglia 0–0
Isztambul, 55 000 néző
V: Collina (olasz)

Liechtenstein–Szlovákia 0–2 (0–1)
Vaduz
V: Hyttiä (finn). G: Vittek (40., 56.)