9. csoport. Inzaghi két gólról álmodik

"Vierivel napok óta arról beszélünk, hogy milyen szép lenne, ha a mi góljainkkal vernénk meg Azerbajdzsánt, és jutnánk ki az Európa-bajnokságra. A válogatottban tétmeccsen együtt még sohasem találtunk be az ellenfél kapujába, leszámítva egy tavalyi barátságos mérkőzést, amelyet Japánban játszottunk, de azon a találkozón megsérültem, úgyhogy nem szívesen emlékszem vissza rá. Egyébként úgy látom, hogy Vieri már kiheverte a derbin elszenvedett vereséget” – ez utóbbi kaján mondatból már könnyű kitalálni, hogy Filippo Inzaghit (Milan) idéztük, aki alig várja, hogy "országos barátja”, Christian Vieri (Inter) oldalán pályára léphessen az Azerbajdzsán elleni mindent eldöntő Eb-selejtezőn. Mint ismeretes, szombaton este Reggio Calabriában az olaszoknak "csak” le kell győzniük a vendégeket ahhoz, hogy csoportelsőként kijussanak az Eb-re.
Inzaghi egyébként a válogatott legutóbbi két meccsén négyszer volt eredményes, és összesen már 19 gólnál jár a squadra azzurrában, azaz az örökranglistán egyetlen találatra van a legendás Paolo Rossitól.
"Nekem mindegy, hogy ki talál be, az a lényeg, hogy a mérkőzés elején beköszönjünk, és aztán hamarosan szerezzünk még egy gólt – nyilatkozta Giovanni Trapattoni szövetségi kapitány, aki meg is indokolta, hogy miért készül ezzel a taktikával: – Az azeriek remekül bírják a meccsek hajráját, több Eb-selejtezőn is előfordult, hogy az utolsó percekben mentettek pontot vagy pontokat. Vigyáznunk kell, hogy ne kelljen szenvednünk a találkozó végén.”
Aszker Abdullajev azeri szövetségi kapitány viszont máris szenved, ugyanis – amint a Nemzeti Sport a napokban már jelezte – vészes csatárhiánnyal küzd. Gurban Gurbanov sérülése miatt hiányzik, míg Faruk Iszmajlov a hét közepén súlyos autóbalesetet szenvedett. Távollétükben Alijev lesz az egyetlen ék, és a helyzet két sorral hátrébb sem sokkal rózsásabb, ugyanis eltiltás miatt hiányzik a csapatkapitány, Ahmedov is. "Nem adjuk majd olcsón a bőrünket” – ez volt az egyetlen mondat, amit a rendkívül morcos azeri mesterből ki lehetett húzni.
A walesiek még hajkurásszák a csoport első helyét, így a szerb-montenegrói csapat nem sok jóra számíthat a Millenium-stadion gyepén. Főleg, hogy a sorozatban leszereplő gárdából rengetegen hiányoznak (például a jelenlegi legjobb szerb, Dejan Sztankovics), arról nem is beszélve, hogy a régi szép idők tanúi a visszavonulásukat fontolgatják. Erre a legjobb példa a laziós Szinisa Mihajlovics, aki már el sem utazott a csapattal Cardiffba. A nagy szomorkodás közepette azért vannak olyanok, akiknek céljai is vannak, ilyen például Szavo Milosevics. A mostanság az Espanyolban játszó támadó öt meccsre van Dragan Dzsajics nyolcvan válogatottságot számláló rekordjától, és hat gólra Stepjan Bobek vonatkozó csúcsától, úgyhogy legalább az elöl lévőkben lesz némi motiváció. Ilja Petkovics szövetségi kapitány ellenben már azon dolgozik, hogy megtalálja azokat a játékosokat, akikkel majd nekivág a 2006-os vb selejtezőinek…
A walesi oldalon más gondok foglalkoztatják az érintetteket, jelenleg az örökmozgó Robbie Savage lehetséges hiánya a legfőbb probléma. "Savage nagyon hiányzott a finnek ellen, ezért remélem, a szerb-montenegróiak elleni találkozóig felépül. Igaz ez nem lesz sorsdöntő mérkőzés, de Robbie igazi vezéregyéniség, a csapat lelke. A szombati győzelem lelkileg sokat jelentene a pótselejtezők előtt, nekünk pedig muszáj domborítanunk, mert elég gyengén szerepeltünk az utóbbi időben” – mesélte Mark Hughes, a britek edzője. A főnök munkáját nem könnyíti meg ama tény, hogy a társulatból Simon Davies és Robert Page is hiányzik.

Olaszország–Azerbajdzsán
Reggio Calabria, 20.45
V: Dougal (skót)
Várható kezdőcsapatok:
OLASZORSZÁG: Buffon – Oddo, Nesta, Cannavaro, Zambrotta – Camoranesi, Perrotta, C. Zanetti – Totti – F. Inzaghi, Vieri
AZERBAJDZSÁN: Kramarenko – K. Gulijev, Kerimov, Jadullajev, Agajev – Tagizade, E. Gulijev, M. Gurbanov, Szadigov, Imamalijev – Alijev

Wales–Szerbia-Montenegró
Cardiff, 20.45
V: Stuchlik (osztrák)