Spanyolországban még most, az utolsó selejtező előtt is mindenki azt az egy hetet siratja, amikor a válogatott feltehetően elszórakozta a csoport első helyét. Júniusban Raúlék százszázalékos teljesítménnyel a hátuk mögött fogadták a görög csapatot, de kikaptak 10-ra, aztán néhány nap múlva döntetlent játszottak Észak-Írországgal az azóta hibázni képtelen görögök pedig megléptek.
"Nagy kár, hogy ebben a helyzetben vagyunk, mert szerintem hatalmas balszerencsével jutottunk ide. Egyetlen rosszul sikerült hét mindent elrontott, azon a két meccsen mintha nem is mi játszottunk volna. Azt hiszem, az akkori rossz produkciónkban jócskán benne volt, hogy a spanyol bajnokság nem sokkal korábban ért véget” – fejtegette az Örményország elleni mérkőzés előtt Míchel Salgado, akinek azért is borzasztó fontos az Eb, mert az előző szövetségi kapitány, José Antonio Camacho nem vitte ki a tavalyi vb-re.A jelenlegi szakvezető, Inaki Sáez még nem adta fel a reményt, hogy esetleg az "Armada” folytatja az 1994 óta tartó remek sorozatát (az amerikai vb-től kezdve a spanyolok minden világeseményre kijutottak, méghozzá valamennyire a csoportjuk megnyerésével): "Természetesen a legvalószínűbb, hogy pótselejtezőt kell vívnunk, de ez nem jelenti azt, hogy lemondtunk volna az ellenkezőjéről. Vannak csodák a futballban” – ábrándozott Sáez.Mellesleg egy csöppet sem túlzott, valóban csoda lenne, ha a kirobbanó formában lévő görög együttes otthon nem verné meg Észak-Írországot. A zöld-fehérek nem csak a jelenlegi sorozatban, hanem azon túl is, további öt meccsen – egész pontosan 1152 perc óta – képtelenek gól lőni, amivel elérték, hogy a kárörvendők Luxemburggal és San Marinóval emlegethessék őket egy lapon. Az éllovasok német mestere, Otto Rehhagel meg sem próbálta visszafogni magát, amikor nyilatkozatra kérték: "Előfordul az életben, hogy nagyon sokáig várunk egyetlen nagy pillanatra. Nekünk szombaton jön el ez a történelmi pillanat, amely a legfontosabb a görög válogatott utóbbi évtizedében. Mindannyian tisztában vagyunk ezzel” – jelentette ki. Érdekes módon sokkal kevésbé látszott "elszállni” az egyik játékos, Angelosz Hariszteasz, aki úgy vélte, "noha a továbbjutásunk most már a saját kezünkben van, óvatosnak kel lennünk, nehogy kárba vesszenek az eddigi nagyszerű eredményeink”. "Még nem mondhatjuk, hogy igazán jó csapat lennénk, mert csak nemrég kezdtünk igazán jól focizni. Az északírek ellen óriási lelkesedésre lesz szükségünk” – tette hozzá Demisz Nikolaidisz.Ami a személyi kérdéseket illeti, a spanyol gárdában bizonyára Albert Luque játszik csatárt Raúl mellett (Fernando Torres a kispadon kaphat helyet), míg az örmények egy tapasztalt középpályásukat, Vardan Minaszjant lesznek kénytelenek nélkülözni. Athénban mindenki egészséges, az északírektől Damien Johnson, Phil Mulryne és Paul McVeigh hiányzik.Örményország–Spanyolország
Jereván, 17.00
V: Meier (svájci)
Görögország–Észak-Írország
Athén, 17.00
V: Lucilio Batista (portugál)
Jereván, 17.00
V: Meier (svájci)
Görögország–Észak-Írország
Athén, 17.00
V: Lucilio Batista (portugál)
Legfrissebb hírek
