Szinte mindenkit eladnának

A válogatott a FIFA világranglistáján az 53. helyen szerénykedik – hol van már a három évvel ezelőtti 23. hely?! Az európai kupák múlt idénye szlovák szempontból egyenesen megszégyenítő volt: a Zilina kiesését a Bajnokok Ligája selejtezőjének 2. fordulójában utólag mentegethetővé tette az ellenfél, a svájci bajnok FC Basel szenzációs szereplése, nincs azonban "alibije” a két UEFA-kupás csapatnak. A kupagyőztes Senec bosnyák csapattól kapott ki kétszer, míg a 2002-es ezüstérmes Púchov ugyan nagy nehezen túljutott kazah ellenfelén, de a Bordeaux otthonában csúfos 6–0-s, míg a hazai pálya "előnyét” élvezve 4–1-es vereséget könyvelt el.
Klubszinten nem is várható a szlovák csapatoktól nívós futball, hiszen aki kicsit is tud bánni a labdával, külföldön keresi a szerencséjét. Az előző idényben 78 szlovák labdarúgó játszott külföldi bajnokságokban, közülük 42 a cseh élvonalban, a többiek 15 országba szétszóródva, hatan például a magyar Borsodi Ligában. Ez túl nagy szám ahhoz, hogy egy kis ország labdarúgása elviselje – arról nem is beszélve, hogy az új idényben még gyarapszik is a légiósok száma.
Az ok ismert: a hazai futballban nincsenek tehetős szponzorok, a kluboknak nincs pénzük, csak legjobbjaik eladásával tudják úgy-ahogy fedezni költségeiket. A kényszer nyomására nemritkán értéken alul kótyavetyélik el a játékosokat, ami jól jön az ügynököknek, sőt az eladott játékosok is elégedettek, mert még középszerű vagy másodosztályú csapatban is sokkal jobban járnak anyagilag, mint ha otthon a bajnok soraiban játszanának. A legfrissebb példa: a múlt idény kimagaslóan legjobb játékosa, Marek Mintál, a bajnok Zilina üdvöskéje önszántából "ásta el” magát a Bundesliga első osztályából éppen kiesett Nürnbergbe, pedig eddigi klubjának ebben a kivételes esetben nem is volt szüksége az érte járó félmillió euróra, de érdemeire való tekintettel megígérte a játékosnak, ha külföldre akar szerződni, elengedi.
A Zilina jelenleg minden tekintetben a legkonszolidáltabb szlovák klub, nincsenek anyagi gondjai, megbízható szponzora a Tento papírgyár, élvezi a városi önkormányzat támogatását, Milan Lesicky személyében pedig tapasztalt, világlátott edzője van. Játékosállománya is a legjobb a bajnoki mezőnyben, így jó sansza van címe megvédésére. A pozsonyi Sport prognózisában a két UEFA-kupás csapat, a legutóbbi ezüstérmes Artmedia Petrzalka és a kupagyőztes Matador Púchov esélyes még dobogós helyre. A nagy múltú Slovannál pillanatnyilag az a fő kérdés, sikerül-e végre jó áron (legalább kétmillió euróért) eladni a klub "ékszerét”, a válogatott Robert Vitteket.
A mezőny többi csapata közül csak a Spartak Trnava dédelget dobogós álmokat, de még a múlt idényből is tartozik a játékosoknak, így azok motivációja enyhén szólva megkérdőjelezhető. A helyi önkormányzatokat nem dicséri, hogy két kelet-szlovákiai városnak, Kassának és Eperjesnek nincs csapata az első ligában, Trencsén licenszét pedig a szomszédos cseh ligában játszó Synot Staré Mesto tulajdonosai mentették meg azzal, hogy a klubot eddig üzemeltető, ám most megszűnő részvénytársaság helyébe léptek.

Tudnivalók az előző idényről

Bajnok: MSK Zilina
Kieső: 1. FC Kosice