Már a törökök vezetnek

Válaszként Tugay sem élt a kínálkozó lehetőséggel, a kapu mellé helyezett. A világbajnoki bronzérmes fokozatosan fölénybe került, és a 12. percben egy villámgyors támadás végén meg is szerezte a vezetést. Bastürk a jobb szélről visszajátszotta a labdát Tugaynak, a középpályástárs azonban még nem tudott túljárni König eszén. Nem úgy a Real Sociedaddal remek idényt futó Nihat, aki a kapusról kipattanó labdát kapásból a hosszú sarokba vágta. Ez volt a török válogatott első gólja a 2003-as esztendőben! (A "félholdasok” korábban az ukránok, az angolok és a csehek ellen is gólképtelennek bizonyultak.)
A gyors gól az eurázsiaiak malmára hajtotta a vizet, mert kényük-kedvük szerint alkalmazhatták kedvenc taktikájukat: pontos, rövid passzokkal tartották a labdát, és gyorsan kontráztak. Egy ilyen akció végén Nihat előtt adódott óriási helyzet, ám a török futball legfrissebb csatárfelfedezettje a 33. percben képtelen volt megduplázni csapata, egyben saját maga találatainak a számát. Gyakorlatilag begyalogolhatott volna a kapuba, ehelyett a jó ütemben kilépő Königbe passzolt.
A szlovákok? Ôk sem tétlenkedtek, Janocko jóvoltából akár kétszer is középkezdésre kényszeríthették volna a vendégeket. A feltételes módból rögtön kitalálható: nem tették. A bécsi Austria labdarúgója előbb kivárt, amiért Bülent Korkmaz befutva szerelte, majd pedig pontatlanul lőtt (Rüstünek nem okozott gondot magához ölelnie a labdát). A félidő utolsó eseményeként Demo fejese nyomán a labda Hakan Sükür kezére pattant a török tizenhatoson belül, a norvég játékvezető azonban nem ítélt büntetőt. Mivel Németh Szilárdék sem reklamáltak, gyanítható, nem volt szabálytalan a csatár megmozdulása.
A fordulást követően Jurkemik kapitány csatába dobta Vitteket, így együttese immár két támadóval rohamozta az ellen kapuját. A frissítéssel nagyobb nyomás nehezedett ugyan a törökök kapujára, de a Rüstü vezényelte hátvédsor vitézül állta a rohamokat. Szlovákia számtalanul rúgta a szögleteket, de ezúttal sem igazolódott be az "egy sarokrúgás fél gól” régi futballközmondás. Az utolsó pillanatokban még Mintal egyenlíthetett volna, Rüstü azonban megint a helyén volt. Törökország sikerével az élre vágott a kvintettben.
A csoport másik mérkőzésén Macedónia 0–1-ről fordította a maga javára az eredményt a gyengécske Liechtenstein ellenében, amivel megszerezte első győzelmét ebben a kiírásban.

Szlovákia–Törökország 0–1 (0–1)
Pozsony, 16 000 néző
V: Hauge (norvég). G: Nihat (12.)
SZLOVÁKIA: König – Klimpl, Zeman, Petrás, Hlinka (Vittek, 46.), Labant – Karhan (Mintal, 71.), Demo, Janocko, Michalík (Kisel, 76.) – Németh Sz.
TÖRÖKORSZÁG: Rüstü – Fatih, Alpay, Bülent K., Ergün – Okan (Tayfun, 58.), Tugay, Emre B. (Ibrahim, 89.), Bastürk (Volkan, 79.) – Nihat, Hakan Sükür

Macedónia–Liechtenstein 3–1 (1–1)
Szkopje
V: Jara (cseh). G: Szedloszki (39. – 11-esből), Krsztev (51.), Sztojkov (80.), ill. Beck (19.)