Célegyenesben a Devils

A Devils, akárcsak az első két East Rutherford-i találkozón, ismét három góllal nyert, de a Mighty Ducks ezúttal nem volt olyan könnyű falat.
A kaliforniaiak két hazai győzelem után érettebben, magabiztosabban érkeztek a keleti partra, úgy kezdték a találkozót, ahogy a negyedik meccs hosszabbítását. Elszántságuk újfent korai gólt eredményezett, 42 másodperc elteltével egy buli után Petr Sykora pontos célzással Martin Brodeur kapujába talált. A Mighty Ducks és a Devils ebben a rájátszásban tíz találkozón szerezte az első gólt, és mindanynyiszor győzelemmel zárta az adott összecsapást. A Ducks azonban ezen a meccsen csak 2:53 percen át vezetett, Pascal Rheaume ugyanis villámgyorsan egalizált: Turner Stevenson passzából, egy méterről mattolta Jean-Sebastien Giguere-t.
A két korai gól után kiderült, ezen a meccsen a kapusoknak csak mellékszerep jut, a nyitó harmadot az első négy alkalommal kapott gól nélkül megúszó hálóőrök ezúttal igen sűrűn nyúltak maguk mögé. Giguere-nek például 4:10 perc múlva újra meg kellett adnia magát – Patrik Elias emberelőnyös helyzetből lőtt góljával már a hazaiak vezettek. Steve Rucchin egyenlítő találata után 2–2-es állásnál tértek pihenőre a felek, akik közül a New Jersey volt összeszedettebb a hátralévő 40 percben.

A második játékrész Brian Gionta – aki könyökkel szerzett egy szabálytalan, meg nem adott gólt is – örömjátékát hozta, a jobbszélső előbb egy középre passzolásból, Mike Leclerc által a saját kapujába pöckölt korongjával gólt jegyzett, majd gólpasszt adott Jay Pandolfónak, akinek a korcsolyájáról pattant a Giguere-ről kijövő korong a vendégketrecbe. A két találat között Samuel Pählsson is betalált, de ez volt az Anaheim utolsó gólja az ötödik mecscsen. A harmadik harmadban már roppant megfontoltan játszott a New Jersey, amelynek legeredményesebb rájátszásbeli játékosa, Jamie Langenbrunner kétszer is betalált.
"Anaheimben nem mindig pattant úgy a korong, ahogy mi szerettük volna, de ezúttal a szerencse mellettünk állt” – nyilatkozta a meccs után a 11 gólnál járó Langenbrunner. "Egyáltalán nem kenődtünk el, egy meccs a hátrányunk, és most otthon játszunk, úgyhogy nincs miért izgulnunk” – mondta Steve Thomas, a Ducks csatára. Azonban a statisztikusok nem győznek emlékeztetni rá, hogy az Anaheim 1996 óta nem nyert meccset New Jersey-ben, tehát ha esetleg megnyeri a hatodik találkozót, akkor is reménytelennek tűnik a feladata. "Ha az első két sorunk továbbra is ilyen gyengén játszik, nem fogunk nyerni. Össze kell szednünk magunkat” – fogalmazott Paul Kariya, az Anaheim legnagyobb ásza, aki ezen a meccsen szerezte döntőbeli első pontját.

Tv: a Sport1 magyar idő szerint vasárnap 1.45-től élőben közvetíti a hatodik mérkőzést