Ki ismeri ezt a csapatot?

"Biztos, hogy nem lesz minden sínen, hiszen kreatív játékos talán nincs is a keretben. De az is biztos, hogy olyan csapat lép pályára, amelyik mindent kiad magából” – jelentette ki társai nevében a Brémában kétszeresen is hazai pályán játszó Frank Baumann. Hogy miért van szükség ekkora fogadkozásra egy semmilyen téttel sem bíró, Szerbia-Montenegró elleni összecsapás előtt? A teljesség igénye nélkül álljon itt a hiányzók névsora: Kahn, Jeremies, Ballack, Deisler, Neuville, Rau, Böhme. Utóbbi kettő picit kilóg a sorból (legalábbis játéktudás alapján), őket azért kell megemlíteni, mert kedden mondták le a szereplésüket. Völlernek ezzel elfogytak a bal oldali játékosai, így kénytelen volt utólag behívni a keretbe Hartmannt, valamint Balitschot. Nekik a klubjukban, a Hertha BSC-ben, illetve a Bayer Leverkusenben sincs állandó helyük, nemhogy a Nationalelfben…
Az egyetlen csapatrész, amelyet nagyjából elkerült a sérüléshullám, a csatársor. Elöl ugyanis a legjobbnak tűnő német ékpár, a Bobic, Klose duó szerepel majd, elsősorban rajtuk áll vagy bukik a házigazdák sikere. "Az utóbbi időben magunknak és a szurkolóinknak is csalódást okoztunk, kötelességünk, hogy valamit törlesszünk a közönséggel szemben fennálló adósságunkból” – jelentette ki Fredi Bobic, a Hannover támadója. Az "arcvonal” mögötti csapatrészek tulajdonképpen "adják magukat”, a középpályán a Freier, Ramelow, Kehl, Frings négyes ügyködik, a védelemben Hartmann mellett Wörns, Friedrich és Baumann szerepelhet, míg a kapuban Rost áll.
Völler annak dacára teljes körű bizalmat élvez, hogy a válogatott fél éve nem nyert (az eddigi utolsó áldozata Feröer volt), Dejan Szavicsevics, a szerbek kapitánya már nem mondhatja el magáról ugyanezt. Válogatottja (részben még Jugoszlávia néven) az utóbbi négy mérkőzésén gyatrán teljesített – vereség a csehektől (0–5), a franciáktól (0–3) és a bolgároktól (1–2), döntetlen az azeriekkel (2–2) –, amit egyre nehezebben visel a közvélemény. A szurkolók még csak háborognak, az edzőkollégák viszont már a "Zseni” távozását követelik, mondván: nincs megfelelő képesítése.
Szavicsevics azonban hajthatatlan – igaz, vereség esetén aligha tarthatja meg az állását –, a kudarcok dacára személyes okokból továbbra sem számít a Hollandiában 31 gólnál tartó Kezsmanra, még úgy sem, hogy Kovacsevics nincs ott a keretben. Helyettük Jesztrovicstól várhatják a gólokat a szerbek, és az Anderlecht csatára nem is tűnik lámpalázasnak. "Néztem a németek Litvánia elleni mérkőzését, szerintem nagyon gyengék voltak. Remélem, most is ugyanolyan gyatrán futballoznak majd, és akkor nyerhetünk. De ha jobban játszanak, akkor sem lehet gond, mert nem hinném, hogy erősebbek nálunk.”

Németország–Szerbia-Montenegró
Bréma, 20.40 (Tv: ARD, élő)