Parabolán a luxustermék

Az már sokkal váratlanabb fejlemény, hogy a portugál háztartásokba legfeljebb az égi csatornákon jut el a portóiak utolsó hazai fellépése, mert az egyesület és a mérkőzést közvetíteni kívánó hazai társaságok nem jutottak konszenzusra, Pinto da Costa, portói klubelnök szerint azért, mert "luxusprodukcióhoz leszállított áron” akartak hozzájutni a tévések. De csak a portugálok, ugyanis a külföldiek nem sajnáltak a zsebükbe nyúlni, ezért gyakorlatilag a fél világon lehet majd látni a meccset (az amerikai kontinensen is!), igaz, ez csak a parabolával rendelkező portugál nézőket vigasztalja.
A televíziós hercehurca ugyanakkor nem befolyásolja a hazai csapat felkészülését, José Mourinho edző abszolút optimista, már ami csapata képességeit illeti. "Elődöntőt játszani nagyszerű érzés, ezen csak egy módon lehet tovább javítani, ha bejutunk a döntőbe. A mostani mérkőzéshez is természetesen úgy állunk hozzá, mint bármelyik másikhoz, azaz meg akarjuk verni az ellenfelet“ – nyilatkozta Mourinho, aki ugyan nem árulta el a kezdő tizenegy névsorát, de a mindig jól informált portugál sajtó szerint a Panathinaikosz elleni negyeddöntő visszavágóján látott formációt veti be az edző. Eszerint a 4-4-2-es felállásban játszó csapat kapuját Vítor Baía védi majd, előtte Jorge Costa és Ricardo Carvalho lesz a két középső, míg Paulo Ferreira, valamint Mário Silva a két szélső védő. A középpályán Deco lesz a jolly joker, mert annak ellenére, hogy főleg a széleken (Costinhával váltva az oldalakat) kell mozognia, minden bizonnyal bejátssza majd az ellenfél egész térfelét. A pálya középső részét Maniche és Alenyicsev felügyeli, míg az olaszok kapujához Derlei és Hélder Postiga helyezkedik a legközelebb.
Ami a Laziót illeti! A rómaiak nem tipikusan az olasz védekező iskola képviselői, a csapat fő ereje a támadásokban rejlik. Roberto Mancini edző várhatóan szintén a jól bevált 4-4-2-es felállásban és szinte a legerősebb öszszeállításban küldi pályára az övéit. Azért csak szinte, mert a védelem tengelyéből sérülés miatt hiányozni fog a nem túl robbanékony, de annál keményebb Jaap Stam, akit minden bizonnyal a hasonló stílusú Mihajlovics pótol. A szerb bekk mellett Fernando Couto játszhat, aki annak idején a Portónál lett ismert és elismert játékos. A portugál válogatott védője elmondta, nevelőegyesületéért azt az áldozatot hozza, hogy amennyiben gólt szerez, úgy nem fogja bemutatni a találatai után tőle már megszokott szaltókat. A hátsó alakzat két szélén Pancaro (esetleg Oddo), illetve Favalli kaphat lehetőséget.
A középpályán is kiváló játékerőt képviselő futballisták szerepelnek: a széleken Fiore és César villámgyors (előbbi ráadásul roppant gólerős), az irányítást pedig minden bizonnyal Simeone vállalja el, kérdés, kit kap maga mellé segéderőnek. Liverani ugyanis inkább a védekezésben, míg a másik potenciális jelölt, Sztankovics a támadásokban szokott jeleskedni. A csatársorban Corradi sérülése miatt feltehetően Chiesa lesz a kihagyhatatlan Claudio López éktársa. A Piojo (Tetű) becenévre hallgató argentin támadó egyébként üzent a portugáloknak: "A szezon egyik legfontosabb mérkőzése vár ránk csütörtök este. A Porto nagyszerű csapat, de mi megpróbáljuk ráerőltetni a saját játékunkat az ellenfélre, miként tettük azt az eddigi fordulók során.”

Porto (portugál)–Lazio (olasz)
Porto, 22.00
V: Vasszarasz (görög)
A várható kezdőcsapatok:
PORTO: Vítor Baía – Paulo Ferreira, Jorge Costa, Ricardo Carvalho, Mário Silva – Costinha, Maniche, Alenyicsev, Deco – Derlei, Hélder Postiga
LAZIO: Peruzzi – Pancaro (Oddo), Mihajlovics, Fernando Couto, Favalli – Fiore, Simeone, Liverani (D. Sztankovics), César – Claudio López, Chiesa