Otto Baricnak nyernie kell

Otto Baric horvát szövetségi kapitány talpa alatt egyre forróbb a talaj, ideje volna már elfogadható eredményekkel kiengesztelnie a közvéleményt, hiszen amióta ő ül a kispadon, a csapat öt találkozójából midössze egyet nyert meg – igaz, azt kifejezetten erős rivális, Románia ellen (1–0). Wales (1–1), Észtország (0–0), Bulgária (0–2) és néhány napja Macedónia (2–2) megoldhatatlan feladat elé állította a formálódó együttest.Az igazsághoz hozzátartozik, hogy a macedónok ellen felettébb tartalékos összeállításban játszott Baric legénysége. A kapitány igyekezett kipróbálni az otthon szereplő, tehetséges futballistákat, akiknek csak kétszeri egyenlítésre futotta – Marijo Maric és Srdjan Andric révén –, ám a lengyelek ellen várhatóan az idegenlégiósokat is beveti majd.Pawel Janas, a lengyelek szövetségi kapitánya ugyancsak nincs könnyű helyzetben. A világbajnokság óta két elismert szakember – a vb-n a csapatot irányító Jerzy Engel, majd (nagyon rövid regnálás után) az egykori legenda, Zbigniew Boniek – távozott a hálátlan posztról. Janas feladata, hogy a pillanatnyilag csoportja harmadik helyén álló lengyel együttest úgy felrázza, hogy az soha többé ne kaphasson ki otthon a Lettországhoz hasonló játékerejű ellenfelektől. Ha most sikerülne megvernie a horvátokat, vagy legalábbis kiharcolná Splitben a döntetlent, nagy lépést tenne e cél felé. A csapat váza várhatóan az idegenlégiósokra épül majd, így a kaput a Liverpoolban védő Jerzy Dudek fogja őrizni, s nem hiányzik majd a kezdőből Radoslaw Kaluzny (Leverkusen) és Emmanuel Olisadebe (Panathinaikosz) sem.Horvátország–LengyelországSplit, 17.00