Jobb a lányok hokijánál

Amszterdamban természetesen már minden jegyet elkapkodtak a két együttes barátságosnak mondott összecsapására, amely elvben a felkészülést szolgálja, mindazonáltal egyik táborban sem uralkodik olyan hangulat, hogy az esetleges vereséget laza kézlegyintéssel intézzenek el. A világbajnokságról lemaradt hollandoknak bizonyítaniuk kell, hogy az új mester, Dick Advocaat irányításával ismét magasabb régiókba juthatnak – míg a júniusban rútul leszerepelt argentinoknál a feledtetés és a reménykeltés az elsődleges szempont.
Az 1978-as vb-döntő óta mindig is különös atmoszférájú találkozón a hazaiaknál pusztán a kapusposzton lesz váltás a megszokotthoz képest: a sérült Edwin van der Sar helyett Sander Westerveld áll a háló elé, akinek óriási szerepe van abban, hogy a Real Sociedad szilárdan őrzi vezető helyét a spanyol bajnokságban. A remek formában röpködő kapust korábban csak kétszer hívta meg Advocaat – legutóbb májusban, ám egyszer sem került be a játszók közé, az amerikaiak elleni, bostoni partin Waterreust védette –, most viszont egyértelműen mellette tette le a garast. "Sajnálom Van der Sart, de az élet már csak ilyen: a sérülés mindig utat nyit a vetélytársak előtt, akik megmutathatják, mennyit érnek valójában.”
Márpedig a "Kis generálisnak” becézett, nyers modoráról világszerte elhíresült mesternél megéri jót produkálni: aki illeszkedik a szerkezetbe, azt egy nagyobb névért sem hajlandó kivenni belőle. A sajtó hiába bombázza például az Overmars-problémával, a tréner leszögezte, egyelőre meghívót sem küld a Barca villámemberének. "Beszéltem Marckal telefonon, és közöltem vele, pillanatnyilag semmiféle okot sem látok arra, hogy változtassak a csapaton. Természetesen továbbra is jelölt a szélsőposzton, ám bizonyítania kell, hogy jobb annál, aki a jelenlegi csapatban van.”
Nem lesz könnyű, hiszen a hollandok elsőrangúan muzsikáltak az Advocaat-érában. Igaz, a tétmeccsek legfontosabbika ezután következik: március 29-én a csehekkel vívnak kulcsfontosságú Eb-selejtezőt. Advocaat is erre "hegyezi” magát és fiait: "Elég jól ment eddig, ám igazán a kvalifikációs mérkőzéseken derül ki, mennyit tudunk. Néhány hónapon belül kiderül, mehetünk-e a portugáliai Európa-bajnoki döntőre.” A nagyfőnök dolgát némiképp nehezíti, hogy Andy van der Meyde és Jaap Stam kihagyta a hétfő esti edzést: előbbi a délelőtti tréningen csapott össze olyan szerencsétlenül Patrick Paauwéval, hogy attól fogva órákon át szédelgett, míg Stamnak a vádlijával akadtak gondjai. Az orvosok szerint inkább az utóbbi pályára lépésében bízhat Advocaat.
Az argentinoknál Marco Bielsa igyekszik megfelelően lavírozgatni jelen és jövő között: a nagy vb-égést követően némi meglepetésre posztján hagyott kapitány az újjáépítés mellett azért az eredményességre is ügyel. Ennek szellemében az észak-amerikai turnéra csupa otthon játszó ifjút vitt magával, míg az amszterdami szuperderbi előtt hovatovább csak ő és az orvosi stáb repülte át az Atlanti-óceánt. Persze, könnyű neki: a junior-világbajnoki címeket szinte rutinszerűen megszerző ország dúskál a tehetségekben, azaz gond nélkül összerakható egy, az Egyesült Államok válogatottját simán "leütő” alakulat, s egy olyan is, amelynek névsorát látva adódik a kérdés, miért nem nyerték meg ezek sétálva a világbajnoki címet?
Egyszóval, Bielsa a sérült Hernán Crespo kivételével az összes, európai sztárklubban légióskodó emberét csatasorba hívta, Bonanótól kezdve Ayalán, Pocchettinón, Sorínon, Aimaron, Verónon és Saviolán át Ortegáig. A Miamiban győzők közül egyedül Gonzálezt vitte magával Amszterdamba – habár megjegyzendő, a középpályán villogó D’Alessandrót is szerette volna, utóbbi azonban elég bután, a 91. percben kiállíttatta magát, ezért hollandiai repülőjegyét kénytelenek voltak argentínaira cseréltetni.

Hollandia–Argentína
Amszterdam, 20.30