Az első holland győzelem

A közelmúltban több remek holland csatárnak tapsolhatott a futballszerető közönség, ám az IFFHS (a labdarúgás történetével és statisztikáival foglalkozó szervezet) 1991 óta vezetett kimutatásai szerint korábban még egyikük sem tudta megkaparintani az adott évben a nemzetközi meccseken legtöbb gólt szerző játékosnak járó elismerést. Próbálkozott már ezzel Dennis Bergkamp (1992-ben, még az Ajax játékosaként második lett, egy évre rá pedig – akkor fél évet már az Internazionaléban töltött – nyolcadikként végzett), Patrick Kluivert (2000-ben, a Barcelona alkalmazottjaként épphogy lemaradt a dobogóról), de 2002-ig egyikük sem járt sikerrel.A közelmúltban befejeződött évben aztán véget ért a németalföldiek rossz sorozata, Ruud van Nistelrooynál ugyanis nem akadt eredményesebb ember a nemzetközi porondon a 2002-es esztendőben. A Manchester United gólzsákja a válogatottban szerzett egy, illetve a klubcsapatában elért tizenhárom találatának köszönhetően utasította maga mögé a világ legjobbjait. (A versenyben a válogatott mérkőzéseken, a kontinentális és interkontinentális kupamérkőzéseken elért gólok számítanak.)A Van the Man becenévre hallgató holland Jean-Pierre Papin (1991), Hriszto Sztoicskov (1994), Jürgen Klinsmann (1995) és Raúl (1999) után az ötödik európai, aki győzni tudott ebben a versenyben. A 2000-ben majdnem a pályát kettétörő sérülést (keresztszalag-szakadás) szenvedő Van Nistelrooy érdemeit növeli, hogy az élmezőnyben szereplő vetélytársaival ellentétben nem lehetett ott a tavaly nyári világbajnokságon, ráadásul kisebb-nagyobb "balesetek” miatt többször is pihenőre kényszerült.Egy ideig úgy tűnt, a német Miroslav Klose lesz a befutó, aki tizenhárom gólig jutott, úgy, hogy klubja, a Kaiserslautern nem szerepelt egyetlen európai kupában sem. A vb-n öt fejes gólig jutó csatárt aztán december 11-én, a Deportivo La Corunának vágott duplájával lehajrázta a Bajnokok Ligájában remeklő Van Nistelrooy. Kloséhoz hasonlóan tizenháromig jutott a dán Jon Dahl Tomasson is, aki azért szorult a dobogó alsó fokára, mert vetélytársa több gólt szerzett a Nationalelfben. mint ő a "dinamitok” között.A 2002-es év egyébként az európai játékosok fölénye jegyében telt el, az öreg kontinensről heten kerültek be az első tízbe, miközben 2001-ben csak hármuknak sikerült ugyanez (az első húszban tizenhárman vannak, ami rekord). A három "kakukktojás” közül a brazil Ronaldo is Európában szerepelt tavaly (az Internazionaléban, majd a Real Madridban), mindössze az egyiptomi Ahmed Belalnak és az uruguayi Richard Moralesnek sikerült bekerülnie az elitbe úgy, hogy nem Európában kergette a labdát.