Zuhanásban a Sunderland

A Sunderland védelme igen törékenynek mutatkozott, a vendéglátó csak a szerencséjének köszönhette, hogy a 44. percig kihúzta kapott gól nélkül. Marc-Vivien Foé első manchesteri gólja után azonban végleg összezuhantak a "fekete macskák”, Szun Csi-haj és Shaun Goater góljával a City "megalázta” ellenfelét.
Wilkinsonon a 66. percben végrehajtott hármas cseréje sem segített, sőt, tetézte gondjait. A bejövő Tore Andre Flóval nem túl jó viszonyt ápoló Phillips furcsa gesztussal vette tudomásul lecserélését: a sunderlandi közönséget megtapsolta, mindegyik égtáj felé kiintegetett, majd mikor az oldalvonalhoz ért, goromba arckifejezéssel az elnökség felé tekintett. Az angol szakírók szerint ezzel Phillips jelezte: ez volt az utolsó meccse a Sunderland színeiben. Wilkinson a meccs után az öltözőben több mint egy órát beszélt zárt ajtók mögött a játékosaival, majd kijelentette, mindent megtesz, hogy együtt tartsa legénységét.
A Birmingham City egyelőre kényelmesebb helyzetben van, mint a Sunderland, és arról, hogy Ralph Gold klubelnök meg is akarja tartani ezt az állapotot, legutóbbi nyilatkozata árulkodik. A St. Andrews erősítésre készülő első embere úgy véli, mindenképpen megér számára egymillió fontot Pierre van Hooijdonk, és Steve Bruce menedzser alkalmas arra, hogy kordában tartsa az öntörvényű hollandot. A Feyenoord csatáráért a Barcelona is bejelentkezett, bár Katalóniában kétlik, hogy Louis van Gaal lehetőséget kap még egy holland leigazolására.