Frissítés BL-veteránokkal

A Porto már most megtapasztalja egy újonnan jött gárda erejét: a portugál bajnokságot ötpontos előnnyel, veretlenül vezető csapat a Lenst fogadja. A sárga-pirosak a hét végi gall rangadón vereséget szenvedtek a Marseille-től, de ennél is jobban aggasztja Joel Müller vezetőedzőt, hogy Cyril Rool és Pape Bouba Diop sérült, míg Ferdinand Coly és Charles-Edouard Coridon, az ő megfogalmazása szerint, "nincs ott a csúcson”.
Ugyanez elmondható az Auxerre gárdájáról úgy általában, márpedig a Betis otthonában manapság mindenkinek nagyon össze kell kapnia magát. Guy Roux tanítványai erősen hullámzó teljesítményt nyújtanak a ligában, s amellett, hogy vannak eltiltottjaik, elképzelhető, hogy a szenegáli Khalilou Fadiga nem léphet pályára Sevillában. A világbajnok Denílsonnal felálló házigazdák ugyan csak nyolcadikok hazájuk pontvadászatában, de a nemzetközi porondon eddig mind a négy meccsüket megnyerték.
S ha már a spanyoloknál tartunk, az egyik legérdekesebbnek a Málaga– Leeds United csata ígérkezik. Az andalúz együttes nélkülözni fogja a hátfájdalmakkal küszködő uruguayi Dário Silvát, meg aztán utolsó hat találkozójából csak egyszer győzött – de mi ez a pocsék formában lévő leedsiek gondjaihoz képest. Ízelítőül csak anynyit, hogy a BBC internetes honlapján megjelent egy "voksgép”, amely a valóságshow-k működési elve alapján szavaztatja ki a klub prominens személyiségeit. Az első napon a szurkolók az elnöknek, Peter Ridsdale-nek kötöttek virtuális útilaput a talpára, s a második napon lapzártánk idejében Terry Venables vezetőedző toronymagasan vezetett maradék vetélytársai – köztük Lee Bowyer és David Batty – előtt.
Egyébként nem állítjuk, hogy ezért, de Venablesnél szerdán elszakadt a cérna. Most történt meg először, hogy saját maga pendítette meg esetleges távozásának gondolatát. "Úgy érzem, nem végzem megfelelően a dolgomat. Amit itt művelek, az nem lesz az életrajzom dicsőséges fejezete. Ez így senkinek sem jó, át kell értékelni a helyzetet, meg kell néznünk, hogyan lehet változtatni. Ha valamikor döntést kell hozni, akkor, azt hiszem, most van itt az ideje. Szerintem ha volt elegendő időm, eddig mindenhol jól dolgoztam, itt viszont nagyon korán éreztem a nyomást, és ez soknak bizonyult” – nyilatkozta elkeseredetten a Barcelonával egykoron BEK-döntőt játszó tréner. Hogy nem feltétlenül akar menni, az abból derült ki, hogy megemlítette, eredeti tervei szerint januárban megerősítené a keretet. Pénteken, az egyesület elnökségi ülésén valószínűleg az ő sorsa is el fog dőlni.
A Liverpool háza táján közel sem ennyire súlyos a helyzet, de ott sincs minden rendben, amint azt a BL-ből való kiesés is mutatja. Az aktuális ellenfél, a Vitesse, ha nem is világverő csapat, de a Baselnél nem feltétlenül gyengébb, ugyebár… Gérard Houllier érdekes módon azon gondolkodik, hogy kapusposzton fog változtatni, legalábbis ideiglenesen – mondván, Jerzy Dudek kisebb önbizalmi válságban van, mögötte viszont ott áll az angol U21-es válogatott Chris Kirkland.
Ugyancsak sokat foglalkoznak kapusukkal a Celta Vigo ellen készülő Celtic szurkolói, hiszen Rob Douglasnek volt néhány gyengébb mérkőzése mostanában (saját bevallása szerint a Rangers elleni 3–3 alkalmával élete legrosszabb produkcióját nyújtotta). De ő legalább fizikailag egészséges, nem úgy, mint Sztilian Petrov, a bolgár középpályás, akinek egy bajnoki összecsapáson megesett ütközés után a minap tizenöt öltéssel varrták össze az arcát. "Ôt ismerve biztos vagyok benne, hogy nem akarja kihagyni a meccset, egyszóval ha van esély a játékára, ott lesz a pályán” – mondta 22 éves játékosáról Martin O'Neill, a "katolikusok” szakvezetője. A Celtában nem lesz ott az ecuadori Ivan Kaviedes, azon egyszerű okból, hogy a Costa Rica elleni barátságos találkozó óta nem tért még meg Vigóba.
Végül dióhéjban néhány egyéb párharcról. A Lazio várhatóan tartalékosan áll ki Szabics Imre és Korsós György együttese, a Sturm Graz ellen, de Enrico Cheiesa szerint így is győzni fog. A Dinamo Kijev, soraiban Bodnár Lászlóval, a török bajnokság listavezetőjénél, a Besiktasnál vizitál, ám a bolgár középpályás, Georgi Peev távollétében. A Schalke Andreas Möller nélkül lép fel Krakkóban a Wisla ellen, s szintén sérülések (Sonny Anderson, Jeremy Bréchet) gyötrik a Törökországba, a Denizlisporhoz utazó Lyont. Az Anderlechtet fogadó Bordeaux-ból egyenesen három alapember (David Jemmali, Jérome Bonnissel és Kodjo Afanou) fog hiányozni, míg a rendkívül magabiztos VfB Stuttgart a felgyógyult Ioan Ganeával megerősítve látogat az FC Bruges otthonába.