Ketten még mindig veretlenek

Ken Hitchcock, a Philadelphia új mestere emberére talált Robert Esche-ben, a Flyers második számú kapusában, aki remek védésekkel és egy agresszív megmozdulással hozta lázba a hazai közönséget a Washington ellen. Petr Bondra nekiesett az első philadelphiai mérkőzésén védő Esche-nek, aki nem volt rest, két hatalmasat csapott a szlovák csatárra. A lényeg persze nem ez, hanem a 23 védés, amellyel Esche kérdésessé tette társa, Roman Cechmánek visszatérését a magyar idő szerint szerdán hajnalban rendezendő, Buffalo elleni mérkőzésen. A találkozón egyébként Robert Lang a vendégeknek szerzett vezetést abból a kettős emberelőnyből, amelynek egyikét Esche "szerezte” fent említett durvaságával. A kapus aztán lehúzta a rolót, és örömmel látta, ahogy John LeClair, Simon Gagne és Donald Brashearmegadásra készteti a túloldalon Olaf Kölziget.Az előző idényhez hasonlóan az első négy mérkőzését veretlenül megúszó Minnesota St. Paulban, a tagállam legnagyobb közönséget vonzó mérkőzésén 5–3-ra kikapott a bajnoki címvédő Detroittól. A 19 344 néző előtt megrendezett derbin 2–0-ra elhúzott a Wild, de a Red Wings még az első játékrészben fordított. A hazaiak Antti Laaksonen révén a második harmadot is remekül kezdték, de Darren McCarty második góljával újra előnyhöz juttatta a vendégeket. A harmadik harmadban kiválóan tartotta a korongot a Detroit, a Wild csupán négyszer lőtt kapura, és mindössze egyszer az utolsó tíz percben.Az előző idényben a Keleti főcsoport rájátszását megnyerő Carolina 3–1-es diadalával megállította a New Jerseyt, amellyel a legutóbbi playoff első körében találkozott. Az akkori hatodik mecscsen a Hurricanes 1–0-ra nyert, és az akkor shutoutot produkáló Kevin Weekes kis híján megismételte hibátlan teljesítményét – Brian Gionta 53 másodperccel a vége előtt tett róla, hogy ne így legyen.A Tampa Bay a Philadelphiához hasonlóan még mindig veretlen, a Lightning legutóbb a kiváló formában lévő Pittsburgh otthonában csípett el egy pontot. A Tampa Bay háromszor egyenlített Mario Lemieux-ék ellen, így még mindig időszerű fennállása legjobb idénykezdetéről beszélni. NHL, alapszakasz, 11. játéknap

Atlanta Thrashers–New York Islanders 4–5 (1–2, 0–1, 3–2). Gólszerző: Stefan (4.), Snyder (43.), Safronov (46.), Sz. Kozlov (59. – emberelőny), ill. Scatchard (4.), K. Jonsson (18.), Parrish (26.), Wiemer (48. – emberhátrány), LaPointe (52.). Kapusok: Hnilicka 37 védés/42 lövés, ill. Osgood 19/23
Buffalo Sabres–Phoenix Coyotes 2–3 (1–0, 0–1, 1–2). G: Gratton (9.), Pyatt (56.), ill. D. Langkow (37. – ee.), Amonte (46.), M. Johnson (52.). K: Noronen 25/28, ill. Burke 28/30
Carolina Hurricanes–New Jersey Devils 3–1 (1–0, 0–0, 2–1). G: Brind’Amour (6. – eh.), O’Neill (51.), Francis (53.), ill. Gionta (60. – ee.). K: Weekes 26/27, ill. Brodeur 17/20
Chicago Blackhawks–Calgary Flames 2–5 (0–2, 2–1, 0–2). G: K. Thomas (29.), Sullivan (38.), ill. Iginla (12. – ee.), Ch. Drury (17., 53.), Boughner (23.), Gelinas (46.). K: Thibault 20/25, ill. Turek 33/35
Columbus Blue Jackets–Florida Panthers 4–1 (2–0, 1–1, 1–0). G: Marshall (4. – ee.), Vyborny (15.), Cassels (27. – ee.), Sanderson (60. – üres kapu), ill. Shvidki (37.). K: Denis 26/27, ill. Luongo 18/21
Edmonton Oilers–Boston Bruins 3–4 (0–0, 1–2, 2–2). G: Carter (40. – ee.), M. York (44.), Staios (52. – eh.), ill. Boynton (24. – eh.), Rolston (33.), Stümpel (48.), Huml (56.). K: T. Salo 21/25, ill. T. Thomas 31/34
Los Angeles Kings–Vancouver Canucks 2–2 (0–0, 0–1, 2–1, 0–0). G: Schneider (41.), Armstrong (46.), ill. Warriner (34.), Näslund (51.). K: Potvin 17/19, ill. Skudra 14/16
Minnesota Wild–Detroit Red Wings 3–5 (2–3, 1–1, 0–1). G: Walz (2.), Muckalt (8.), Laaksonen (21.), ill. B. Hull (10. – eh.), McCarty (17., 24.), Lidström (18. – ee.), Zetterberg (60.). K: Roloson 32/37, ill. C. Joseph 19/22
Montreal Canadiens–Toronto Maple Leafs 2–2 (0–1, 2–0, 0–1, 0–0). G: Zednik (22.), Dackell (28.), ill. Green (6.), Kaberle (52. – eh.). K: Hackett 32/34, ill. Belfour 29/31
New York Rangers–Nashville Predators 2–2 (1–0, 1–2, 0–0, 0–0). G: P. Bure (5. – ee.), Purinton (25.), ill. Timonen (24. – ee.), Upshall (35.). K: Richter 24/26, ill. Vokoun 16/18
Philadelphia Flyers–Washington Capitals 3–1 (0–1, 2–0, 1–0). G: LeClair (36. – ee.), Gagne (38.), Brashear (43.), ill. Lang (5. – ee.). K: Esche 23/24, ill. Kölzig 30/33
Pittsburgh Penguins–Tampa Bay Lightning 3–3 (1–0, 1–1, 1–2, 0–0). G: Hrdina (8. – ee.), Lacouture (28.), Kovaljov (46.), ill. Clymer (24.), St. Louis (42.), Boyle (50. – ee.). K: Hedberg 38/41, ill. Habibulin 26/29
San Jose Sharks–Colorado Avalanche 1–3 (1–0, 0–0, 0–3). G: Ricci (12. – ee.), ill. Forsberg (49.), S. Aubin (55.), Hejduk (60. – ü. k.). K: Toskala 36/38, ill. Roy 21/22
St. Louis Blues–Dallas Stars 5–3 (1–2, 1–1, 3–0). G: MacInnis (12. – ee.), Stillman (39.), Weight (43., 52. – mindkettő ee.), Drake (60. – ü. k.), ill. Morrow (8. – eh.), Turgeon (20.), Dahlen (38. – ee.). K: Sanford 23/26, ill. Turco 22/26