Trapattoni búcsúmeccse jön?

Mindez még akkor is igaz, ha Franco Carraro, az olasz szövetség elnöke szerda délelőtt személyesen hívta fel Trapattonit, hogy megnyugtassa: szó sincsen a leváltásáról. "Az elnök úr közölte, hogy ugyanúgy bízik a mesterben, mint eddig” – számolt be a történtekről Fabio Cannavaro csapatkapitány, aki szerint abszurdum, hogy a válogatottnál is meghonosodjon a kluboknál alkalmazott "edzőváltogatós” módszer.
"Közülünk senki sem evez Trapattoni ellenében – közölte Alessandro Del Piero, a Juventus csatára is, aki szerint Cardiffban nem egy fontos vizsga, hanem "csak” egy Eb-selejtező vár a válogatottra. – A világbajnokságon történteket most már el kellene felejtenünk, és inkább ezekre a selejtezőkre kell összpontosítanunk. Trapattonival nincs semmi baj, mindenkinek nagyon jó vele a viszonya.”
Persze Del Piero a nyári vb-n talán nem ugyanígy gondolkodott erről a kérdésről, de most Totti, Vieri és Filippo Inzaghi távollétében olyan biztos a helye a kezdőcsapatban, hogy valóban nem lenne logikus, ha nekiállna bírálni az edzőjét.
Trap egyébként valószínűleg a Del Piero, Montella kettőssel támad majd a walesiek ellen, míg a többi csapatrészben várhatóan keveset változtat majd a szombaton a jugoszlávok ellen 1–1-et elérő csapathoz képest. A megsérült Donit az egy sorral előrébb lépő Pirlo válthatja fel, míg a középpályán újra elfoglalhatja a helyét Di Biagio.

Talán az említett szombati eredmény, talán az olaszok háza táján lépten-nyomon fellelhető rossz hangulat teszi, de a walesiek rendkívül bizakodóan várják a szerda esti cardiffi mecscset, amelyen várhatóan 75 000 néző tölti majd meg a Millennium Stadiumot. (Az UEFA képviselője szerda délelőtt dönti el, hogy a napok óta tartó esős idő miatt bezárják-e a stadion tetejét, vagy a szabad ég alatt rendezzék meg a mérkőzést.)
Mark Hughes, a házigazdák mestere biztos benne, hogy az olaszok a lehető legjobbkor látogattak a bárdok hazájába: "A közönség és a sajtó részéről is érezhető a fokozott várakozás, mert mindenki tudja, hogy ebben a csoportban már nem mi vagyunk Hamupipőke, nem nekünk kell harcolnunk az utolsó hely elkerüléséért. A finnek elleni sikerrel bebizonyítottuk, hogy van esélyünk a továbbjutásra, és miután a mostani olasz válogatott is verhetőnek tűnik, két forduló után akár hat ponttal is vezethetjük a táblázatot.”
A kapitány magabiztosságát az is alátámasztja, hogy a walesi gárda hat mérkőzés óta veretlen, ezeken a találkozókon mindössze két gólt kapott, és barátságos meccsen legyőzte többek között a németeket is.
Szokatlan komolysággal készülnek a jugoszlávok következő ellenfelük, Finnország ellen. Dejan Szavicsevics szövetségi kapitány már az olaszországi döntetlen után elmondta, hogy a megszerzett pontnak csak akkor lesz értéke, ha csapata szerdán megveri a finneket. A "kémek” alaposan tanulmányozták az északiak taktikai felállását, és arra jutottak, hogy a finnek támadásaiban a két villámgyors szélsőé a főszerep, no és természetesen Jari Litmanené. Dragoszlav Jevrics, aki most játszik először a Marakana-stadionban, amióta a Crvena zvezdából Nyugatra szerződött, elmondta: "Nagyon örülök, hogy ismét abban az arénában védhetek, ahol nevet szereztem magamnak. Remélem, szurkolóink segítségével legyőzhetjük az igen veszélyes finneket. Ha úgy küzdünk, mint az olaszok ellen, akkor a három pont a miénk lesz.”
Szavicsevics úgy döntött, hogy a Nápolyban kispadozó Mateja Kezsman vagy Szavo Milosevics most biztosan kezd. "Sokkal többet fogunk támadni, mint szombaton, hiszen a győzelem a cél. Njegus kisebb sérüléssel bajlódik, de remélem, rendbe jön. Csak szerdán jelölöm ki a kezdőcsapatot” – jelentette ki Szavicsevics. A közönségen vélhetően nem múlik majd a diadal, hiszen a Marakanában szinte biztosan telt ház lesz.

A csoport állása, menetrend