Schumacher stílusosan zárta az évet

A 2002-es idényt jól jellemző szuzukai futamon Michael Schumacher fölényes győzelmet aratott. Sikerét semmi és senki nem veszélyeztette. Csapattársa, Rubens Barrichello végzett a második helyen, míg a dobogóra még Kimi Räikkönen állhatott fel.
A futam előtt egyetlen kérdés maradt nyitva, mégpedig a világbajnokság harmadik helyezettjének kiléte. A válaszra néhány körrel a leintésig várni kellett, akkor azonban Ralf Schumacher BMW motorja kilehelte lelkét, ezzel Juan Pablo Montoya nyakába kerül a képzeletbeli bronz.
A meglehetősen eseménytelen futamon tegnapi borzalmas balesete után nem állt rajthoz Alain McNish, így szomorú eseménnyel fejezte be Formula-1-es pályafutását, amelyet amúgy sem övezett dicsfény. Annál inkább ragyogott Szato Takuma! A hazaiak kedvence már az időmérőn is mindenkit meglepett hetedik helyével, ám a kieséseknek, és persze a szenzációs versenyzésének köszönhetően ötödik helyen intették le. Szato a parc fermében majd kiugrott a bőréből. Aki csak ekkor pillantott volna a képernyőre azt hihette volna, ő nyerte a futamot.
Azt azonban Michael Schumacher nyerte, akiről ezt idén immár tizenegyedik alkalommal állíthatjuk. Ezzel a német még az utolsó futamra is tartogatott egy újabb rekordfelállítást, hiszen ez eddig még senkinek sem sikerült. Miként az sem, hogy az idény összes versenyén célba érjen, méghozzá úgy, hogy a győztessel azonos körben intik le. Csapata a Ferrari pedig beállította a McLaren 1988-as rekordját, azzal, hogy egy szezonban 15 győzelmet arattak. Igaz, akkor még csupán 16 futamos volt a világbajnokság. Van még hova javulni tehát, csak ha lehetséges ezt ne a közeljövőben tegyék, mert egy újabb, az ideihez hasonló idény után a F1 szép lassan elkezdheti bezárni kapuit.

Japán Nagydíj, Szuzuka (53 kör):

1. Michael Schumacher Ferrari 1:26:59.698

2. Rubens Barrichello Ferrari 1:27:00.204

3. Kimi Räikkonen McLaren-Mercedes 1:27:22.990

4. Juan Pablo Montoya Williams-BMW 1:27:35.973

5. Szato Takuma Jordan-Honda 1:28:22.392

6. Jenson Button Renault 1 kör hátrány

7. Nick Heidfeld Sauber-Petronas 1 kör h.

8. Mika Salo Toyota 1 kör h.

9. Eddie Irvine Jaguar-Cosworth 1 kör h.

10. Mark Webber Minardi-Asiatech 2 kör h.


Kiestek:
Ralf Schumacher (Williams-BMW) a 48., Pedro de la Rosa (Jaguar-Cosworth) a 37., Giancarlo Fisichella (Jordan-Honda)
Jarno Trulli (Renault) a 32., Jacques Villeneuve (BAR-Honda) a 27., Alex Yoong Minardi-Asiatech a 14., Olivier Panis (BAR-Honda) a 8., David Coulthard (McLaren-Mercedes) a 7., Felipe Massa (Sauber-Petronas) a 3. körben.