Csillaghullás az első körben

Befejeződött a Bajnokok Kupája első felvonása, azaz a csoportkör. Az előzetesen esélyesnek tartott tíz gárda közül mindössze a Cruzeiro, a Palmeiras és a Fluminense jutott tovább, ráadásul az utóbbi kettő máris egymásba szalad a negyeddöntőben. Apropó, negyeddöntő! Nem Brazíliában lenne ez az esemény, ha rendesen meg lenne szervezve, ugyanis a továbbjutásról döntő (egyetlen) mérkőzések időpontját még nem sikerült kijelölni.
Visszatérve a csoportküzdelmek hajrájára: a búcsúzó esélyesek közül mindössze a Sao Caetano, a Gremio, valamint a Corinthians kaphat némi felmentést. Az előbbi kettő azért, mert helyi idő szerint kedden, illetve szerdán a dél-amerikai BL, a Libertadores-kupa elődöntőjének visszavágóján lépnek pályára, míg a Cor a Rio–Sao Paulo bajnokság megnyerésével már korábban megszerezte azt, ami ennek a tornának tulajdonképpen a lényege, azaz a Libertadores-kupában való indulás jogát A többieknél viszont érthetetlen a nemtörődömség, ugyanis többségük anyagi gondokkal küszködik, és ha ezen a megmérettetésen még nem is, de a szubkontinens legnagyobb klubtornáján – amelyen a győztes lesz jogosult indulni – mindenképpen jól járna valamelyikük.
Ezen logika szerint az A-csoportban nem született meglepetés, legfeljebb annyi, hogy a Fluminense csak másodikként lépett tovább, igaz, ezért a közeljövőben komoly árat fizethet, mert az ország egyik legjobb formájában lévő gárdájával, a Palmeirasszal mérkőzik a legjobb nyolc között. A "B” jelzésű négyesben a megtáltosodott Flamengo makulátlan mérleggel került a negyeddöntőbe, miközben az országos bajnok Atlético PR pontosan az ellentettjét produkálta, azaz egyetlen pontot sem tudott összeszedni. Ezek után egyáltalán nem meglepő, hogy a paranai klub vezetősége felkérte António Lopest, a válogatottal júniusban technikai koordinátorként világbajnoki címet szerzett edzőt, hogy vegye át a csapat irányítását Riva de Carlitól (akit mellesleg még nem tettek lapátra).
A C-csoportban a már említett Gremio mellett a Sao Paulo lett a másik nagy búcsúzó. A gárda ugyan 2–0-ra megverte sorstársát, ám a különbség kevésnek bizonyult. A kvartett másik mérkőzésén, amelyet egy nappal később rendeztek meg, a Vitória ugyanis éppen csak annyival – egy góllal – kapott ki, amennyivel még tovább tudott jutni… A leglátványosabb csillaghullás a D-csoportban volt, ahol az immár Romário nélkül küzdő Vasco, valamint a Minas Gerais-i tartomány nagymenője, az Atlético MG intett búcsút a folytatásnak.