Elkezdjük a sorozatot: NBA-játékosokkal érkezik a szomszéd

„Láttam videofelvételt a magyar együttesről, jól szervezett csapat, amelynek játékosai igen tapasztaltak” – nyilatkozta a mieinkről a minap Valentin Melnicsuk, az északkeleti szomszéd szövetségi kapitánya. Elnézve újoncaink számát, nem biztos, hogy igaza van, de legalább kiderül a szavaiból, hogy tart tőlünk az előző négy Eb-ből hármon részt vevő Ukrajna.

Nehéz ellenfél, de hát mindegyik az: hiába a tavalyi selejtezőcsoport utolsó helye, senki sem a pofozógép szerepére készül közülük. Az ukránok atletikusak, gyorsak, magasak, és magas embereik is jól dobnak távolról. Ezt különben a mieinkről is el lehet mondani, de azt már nem, hogy van NBA-játékosunk, míg az ukránoknak kettő is akad, Olekszij Pecserov és Kirilo Feszenko. Előbbi a Washington Wizards, utóbbi a Utah Jazz kosárlabdázója.

Jöttek hírek a felkészülésükről is: utolsó két meccsüket Szlovákia ellen játszották, és a B-divíziós ellenfélre előbb 95–72-es, aztán 93–59-es vereséget mértek. Előtte viszont nem ment ennyire simán a szintén a kontinens második vonalához tartozó fehéroroszokkal szemben: kétszer szoros csatában nyertek (86–83, 77–75), egyszer pedig kikaptak (68–84).

A remélt bennmaradás érdekében az a minimum, hogy a hazai mérkőzéseket megnyerjük, ezért már a bemutatkozó találkozón sincs hibázási lehetőség. Miként a harmadikon és az ötödiken sem – ezek lesznek az itthoni összecsapásaink, sorrendben Szombathelyen, Szolnokon, majd megint a Tiszaligetben.

Az ukránok mellett az észtekkel és a csehekkel kell megküzdenünk a helyünkért, pontosabban a két bentmaradó pozícióért.