Dirk Nowitzki 44 pontja nagyon kellett a Dallas túléléséhez

ATLANTA HAWKS–CLEVELAND CAVALIERS

LeBron James 27 pontot szórt az Atlantának, amelyet csapata, a Cleveland Cavaliers 84–74-re megvert, és ezzel magabiztosan jutott be a Keleti főcsoport döntőjébe. James ugyan most elmaradt a harmadik meccsen bemutatott teljesítményétől, amikor 47 egységgel gyarapította a „lovagi” termést, de helyette igazi csapatemberként viselkedett.

Az alapszakasz MVP-je ezt nyolc-nyolc assziszttal és lepattanóval bizonyította, ráadásul mellette Delonte West és Mo Williams produkciója is jelezte: a Cleveland korántsem egyszemélyes együttes és nem véletlenül intézte el 4–0-val a Detroit után az Atlantát is.

„Mindenkiben megbízom a csapatban, így könnyű jó teljesítményt nyújtani – mondta a lefújás után James, aki kijelentette, nincs okuk ünnepelni. – Miért kéne? A bajnoki cím a célunk, most csak túljutottunk egy állomáson. Nem az a lényeg, hogy négy vagy hét meccsen lépsz tovább, hanem hogy továbblépsz.”

A fenti nyilatkozat alapján talán nehéz elhinni, de a Clevelandnél jó hangulat uralkodik a gárdán belül, legalábbis erre utal az a jelenet, amely a harmadik harmadban Willy Szczerbiak triplája után játszódott le: James barátságosan elviccelődött a kosarat visszanéző játékvezetőkre vigyázó rendőrökkel, majd közelebb lopakodott a bírókhoz és belelesett a felvételekbe, ám az egyik közeg ekkor észrevette és elhajtotta a közelből.

A Cleveland mindenesetre a második együttes az NBA-ben amely az első két körben egyaránt sörpréssel diadalmaskodott – amióta 2003-tól a rájátszás első körét is négy meccsig játsszák. Egyébként a másik érintett 2005-ben a Miami volt, amely a New Jersey és a Washington elintézése után a főcsoport fináléjában 4–3-ra kikapott a Detroittól.

---

DALLAS MAVERICKS–DENVER NUGGETS

Dirk Nowitzki parádéját és a Dallas ideiglenes megmenekülését hozta a Denver elleni párharc negyedik felvonása. A német 44 pontjából 19-et az utolsó negyedben szerzett, többek között egy perccel a vége előtt a győztes kosarat is ő dobta. A Mavericks azzal a duplával 119–117-re felülkerekedett és összesítésben 3–1-re szépített.

„Hihetetlen meccs volt. Szinte végig hátrányban voltunk, kapaszkodtunk a Denver után, és a végén sikerült átvennünk a vezetést. Képesek voltunk visszajönni és nyerni, igaz, az egész szezonban ezt csináltuk” – mondta Nowitzki a találkozót követően.

Jól mondta, hiszen a mai találkozón akadt pillanat, amikor a Nuggets 14 ponttal vezetett, és ugyan a Dallas többször is fel tudta tornászni magát egy-két dupla távolságra, sőt egyenlített is, előnybe csupán a végén került.

Nem sokon múlott egyébként, hogy a Dallas németje lett a legeredményesebb. A denveri Carmelo Anthony ugyanis 41 pontig jutott, és ha sikerült volna kiegyenlítenie az egyetlen európai MVP-cím tulajdonosának teljesítményét, akkor most nem kellene az ötödik összecsapásra készülnie.

„Még mindig az ellenőrzésünk alatt tartjuk a párharcot és készen állunk a következő mérkőzésre ” – mondta eltökélten Anthony. Az ötödik meccset magyar idő szerint csütörtökre virradóra rendezik.