A Denver sima hazai győzelemmel kezdte a Dallas elleni elődöntőt

A rájátszásban a New Orleansnak nem termett babér Denverben, és a Dallas is vereséget szenvedett a Nuggets elleni párharcának első meccsén a Pepsi Centerben. A Denvert az első félidőben a brazil Nené tartotta versenyben, aki rájátszásbeli egyéni csúcsot jelentő 24 pontjából 18-at az első két negyedben szerzett.

Ezt követően felzárkóztak hozzá a társai is (Carmelo Anthony 23, J.R. Smith a padról beszállva 15 pontig jutott), így az utolsó percekre már nem maradt izgalom, simán nyert a Nuggets.

„Támadásban jók voltunk, de védekezésben még jobbak” – utalt George Karl, a Denver edzője arra, hogy csapata számos alkalommal labdaeladásba hajszolta bele a dallasiakat, és lerohanásból szerzett pontjaik kulcsfontosságúnak bizonyultak a győzelemben.

A Mavericks legjobb dobója a 28 pontot termelő Dirk Nowitzki volt, a Josh Howard, Jason Kidd, Jason Terry hármas pedig 15-15 egységig jutott. Folyatás kedd este Denverben.

---

Keleten végre kiderült, hogy ki lesz a Cleveland ellenfele az elődöntőben, miután az Atlanta hazai pályán megnyerte a mindent eldöntő hetedik meccset a Miami ellen. A párharc valamennyi összecsapása legalább tízpontos különbséget hozott, és nem volt ez másként most sem, bár az első negyed után még csak 20–18-ra vezetett a Hawks.

Ezután azonban egyre inkább elhúztak a hazaiak, köszönhetően többek között Joe Johnsonnak, aki az első öt dobását elrontotta, ám utána meg sem állt 27 egységig – a másik oldalon természetesen Dwyane Wade volt a legeredményesebb, 31 ponttal.

Az Atlanta 1999 után jutott túl ismét a rájátszás első körén, a folytatásban viszont igencsak fel kell kötnie azt a bizonyos felkötnivalót, mivel azzal a Clevelanddel találkozik, amely az alapszakaszban mindössze kétszer kapott ki hazai pályán. LeBron Jamesék ráadásul jóformán már azt sem tudják, milyen is egy tétmeccs, mivel a Detroitot már rég kisöpörték (4–0), azaz sokkal pihentebben várhatják a kedd este kezdődő elődöntőt.