NBA: Shaq örülhetett Los Angelesben

LA LAKERS-MIAMI HEAT 102-104 (h. u.)

Egyvégtében a tizenegyedik győzelmét szerezte meg a Miami Heat az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokságban (NBA), miután hosszabbításban 104-102-re legyőzte a Los Angeles Lakerst a kaliforniaiak Staples Center nevű otthonában. Ezzel a Shaquille O’Neal-Kobe Bryant párharc 1-0-ra áll Shaq javára.

Az amerikai sportközvélemény által lélegzetvisszafojtva várt, nagy csinnadrattával beharangozott meccs utolsó perceit Shaq, a Miami centere már a kispadról nézte végig, mert a negyedik negyedben kipontozódott. Csapattársai közül azonban a házi gólkirály Dwyane Wade és Eddie Jones négy-négy pontot szerzett a ráadásban, amely éppen elég volt az újabb sikerhez. A sorozatban elért 11. győzelem rekordbeállítás a Heat történetében.

Se tempó, se zsákolás

O’Neal a következő egyszerű magyarázattal állt elő, amikor korai kipontozódását firtatták a lefújás után: "Nem lehetett szó sem fektetett tempódobásról, sem zsákolásról". "Senkinek" - kérdezett vissza a riporter. "Senkinek, de különösen neki nem" - válaszolt az óriáscenter, aki természetesen Kobe Bryantre gondolt, de a nevét láthatóan nem szívesen mondta ki. A két játékos együtt három bajnoki aranygyűrűt szerzett a Phil Jackson vezetőedző irányította Lakersszel, a tavalyi fináléban elszenvedett vereség után azonban a Los Angeles elveszítette O’Nealt és Jacksont is, így a siker kulcsátt jelentő trióból csak Kobe maradt. Az, aki talán a leginkább egoista hármójuk közül, és mindig nehezen barátkozott meg a gondolattal, hogy Shaq még nála is nagyobb sztár.

Tegnap O’Neal 24 pontot és 11 lepattanót szerzett (11/19 a mezőnyből), amikor kipontozódott. Előtte éppen egyenlített - egy lepattanót zsákolt be -, ám valamivel több mint kettő perccel a rendes játékidő vége előtt szabálytalankodott Bryant ellen, s ez már a hatodik személyi hibáját jelentette.

"Valahogyan elfelejtettem, hogy már öt van - vigyorgott utólag a hústorony, aki azonban leszögezte: szerinte a védőjátékával valamelyest tehermentesíteni is tudta a csapattársait. - Mondták nekem, érezték, hogy mindig ott vagyok, ha kell. Nem aggódtam nagyon, amikor el kellett hagynom a pályát."

A két rivális, Bryant és O’Neal között egyébként teljesen tiszta küzdelem folyt a pályán, alattomos szabálytalanság nem történt, durva szó nem hangzott el.

A téglafaltól csak az izgalom fokozódott

"Nem is vártam mást - mondta Kobe, aki 42 ponttal zárta a meccset, de nem dobott túl pontosan (12/30 a mezőnyből). - Tudom, hogy a meccs előtt sokat beszéltünk a téglafalról és a Corvette-ről, de ez csak azért történt, hogy fokozzuk az izgalmakat." (Shaq önmagát egy téglafalhoz, Kobe-t pedig egy száguldó Corvette-hez hasonlította a találkozó előtt.)

Az egyéni teljesítményekhez visszakanyarodva: a statisztikai táblázatból is jól látszik, hogy Kobe Bryantet nem nagyon hagyták "élni", hiszen 42 pontjából 14 született kétpontos dobásból, 15 triplából, és 13 büntetőből. Itt különösen a büntetők aránya magas, ami mutatja, mennyit szabálytalankodtak ellene (egyébként az összes büntetőjét bedobta). A Lakers 8-asa 13-szor próbálkozott hárompontossal, de csak ötször sikerült betalálnia, adott hat gólpasszt, és kilencszer elveszítette a labdát.

A Miami pontgyárosa, Dwyane Wade 29 ponttal zárta a mérkőzést (10/26 a mezőnyből), s kiosztott tíz asszisztot is, azaz dupla-duplát ért el. A hosszabbításban az ő kétpontosával vezetett 104-99-re a Heat, amikor még 2:06 perc volt hátra.

Húsz pont fölötti teljesítményt a három említett játékoson kívül Lamar Oddom nyújtott, aki azzal is észrevétette magát, hogy az övé volt a meccs utolsó kosara, egy hárompontos, amelyet 1:11 perccel a lefújás előtt dobott a ráadásban. A következő 71 másodpercben azonban már senki nem tudott betalálni a másik gyűrűjébe.

A Miami 22-7-re javította győzelem-vereség mutatója, a Lakersé viszont 14-12-re romlott le, azaz alig jobb mint 50 százalékos.

INDIANA PACERS-DETROIT PISTONS 93-98

Minden idők egyik legbotrányosabb NBA-mérkőzésének visszavágóját rendezték meg Indianapolisban, ahol a helyi Pacers 18345 néző előtt alulmaradt a bajnok Detroit Pistonsszal szemben (93-98). (Mint emlékezetes, november 19-én az Auburn Hills-i csarnokban játékos és néző egymást püfölte. A helyi publikum fújolt is minden alkalommal, amikor az egyik "főbűnös", Ben Wallace a labdához ért.)

A hazaiaknál a veterán olimpiai bajnok, Reggie Miller vitte a prímet 24 ponttal, míg a címvédő csapatban Richard Hamilton 25 pontot szerzett. Mellettük még az indianai Jermaine O’Neal (21) és a detroiti Chauncey Billups (20) érte el a húszpontos határt.

Ami valószínűleg eldönthette a meccset, az az, hogy a Detroit jobb százalékkal dobta be a büntetőit, és a játékosai tízzel több lepattanót halásztak le, mint a Pacers kosarasai.

Győzelme ellenére a Pistons még mindig meglehetősen szerényen teljesít az idei bajnokságban, tekintve, hogy 12 vereség mellett ez még csak a 13. győzelme volt. A Pacersnek meg talán az a legnagyobb baja, hogy nem találja a stabil kezdőcsapatát: ez volt a 15. alkalom az idényben, hogy az előzőtől eltérő ötössel kezdett a csapat.