Oda a 120 éves rekord

A néhány hete hivatalba lépő Frank sorozatban 13. alkalommal is győzelemre vezette a New Jerseyt – nem volt éppen nehéz, hisz az egyébként is gyengécske Toronto Jalen Rose, Vince Carter és Alvin Williams nélkül lépett fel East Rutherfordban –, amivel 120 esztendős rekordot döntött meg.
Talán maga Jim Price sem gondolta volna, hogy amit a rábízott New York-i baseballcsapattal tett 1884-ben, azt az utókor sporttörténelmi mérföldkőnek tekinti majd. Arra is több mint száz évet kellett várni, hogy Joe Morgan – egy másik baseballklub, a Boston Red Sox átvétele után – megismételje a 12 győzelmes bravúrt, és százhúszat, hogy Frank túlszárnyalja ezt. És hát persze a 21. század eleji szórakoztatóipar követeli a folytatást… "Lassan a testtel! Mindenki úgy beszél a következő meccsről, mintha playoffbeli döntő csata lenne. Szó sincs ilyesmiről, még a végén kikényszerítik belőlünk, hogy idő előtt túlpörögjünk" – jelezte Jason Kidd, a Nets irányítója, hogy a Minnesota elleni rangadónak nem szabadna a kelleténél nagyobb jelentőséget tulajdonítani. "Én például eddig nem is gondoltam a Minnesotára. Ez a meccs jön a sorban, készülünk, nyerni akarunk, mint mindig, ennyi" – vette át a szót Frank.
Történjék bármi is Minneapolisban, az idény leghosszabb győzelmi sorozata mindenképp a Netsé – még Byron Scott alatt kezdődött, és eggyel hosszabb, mint Franké. A klubcsúcsként is számon tartott 14 győzelemből mindössze négy született pozitív mérlegű csapatok ellen, márpedig a Minnesota abban a körben is a legjobbak közé tartozik, úgyhogy most igazi próbatétel következett.

Egyébként a Wolves is győzelemmel hangolt, Sam Cassell 29 pontot hintett egykori csapata, a Milwaukee otthonában, és nem aprózta el a milwaukee-i születésű Latrell Sprewell (23) sem, Kevin Garnett sorozatban 19. dupla duplájáról nem is beszélve (16 pont, 18 lepattanó). A milwaukee-i meccsnek volt egy dermesztő pillanata: T. J. Ford, a hazaiak irányítója egy csúnya esés után néhány percig egyik végtagját sem tudta mozdítani – hordágyon vitték le, azóta kiderült, nyaksérülése talán nem olyan súlyos, mint elsőre látszott.
A nyugati nagyágyúk (a Sacramento, a Dallas, a Portland, valamint a San Antonió-i rodeó miatt otthonába egy hónap száműzetés után hazatérő Spurs) mind nyertek, sőt a Utah Jazz is véget vetett négyes hazai vereségsorozatának. Ez utóbbihoz kellett némi plusz is: Tom Gugliotta jóval a hárompontosvonalon túlról talált a gyűrűbe a harmadik negyed zárásaképp, mire fel a Jazz lendületből ment egy 14–0-s szakaszt. Gugliotta több mint két éve nem dobott egyetlen triplát sem…

NBA, alapszakasz, 114. játéknap

Atlanta Hawks–Philadelphia 76ers 86–75 (26–17, 22–21, 24–15, 14–22). Legjobb dobók: S. Jackson 24, C. Crawford 19, Terry 17, ill. Snow 17, Green 14
Dallas Mavericks–Los Angeles Clippers 116–91 (36–18, 29–25, 27–23, 24–25). Ld: A. Walker 21, Finley 20, Nowitzki 16, ill. Maggette 21, Simmons 16, Dooling 13
Indiana Pacers–Golden State Warriors 107–96 (23–25, 29–26, 28–23, 27–22). Ld: J. O’Neal 34, Tinsley 13, A. Harrington, Bender, A. Johnson 12-12, ill. Dampier 22, J. Richardson 18, Cardinal 17
Milwaukee Bucks–Minnesota Timberwolves 102–108 (23–30, 24–27, 18–29, 37–22). Ld: Redd, Van Horn 25-25, J. Smith 14, ill. Cassell 29, Sprewell 23, Garnett 16
New Jersey Nets–Toronto Raptors 86–74 (19–15, 28–17, 26–25, 13–17). Ld: Martin 25, Kidd 17, Kittles 15, ill. R. Mason 18, Palacio, D. Marshall 13-13
Orlando Magic–Portland TrailBlazers 91–94 (20–19, 20–24, 19–17, 24–23, 8–11) – hosszabbítás után. Ld: McGrady 31, R. Strickland 12, S. Hunter 11, ill. Randolph 24, D. Anderson 18, D. Stoudamire 17
Sacramento Kings–New York Knicks 107–99 (35–30, 20–22, 23–26, 29–21). Ld: Bibby 28, Sztojakovics 27, Songaila 17, Divac 14, ill. T. Thomas 33, Mohammed, Marbury 15-15, S. Anderson 14
San Antonio Spurs–Houston Rockets 86–77 (28–21, 16–23, 23–17, 19–16). Ld: Duncan 27, Ginóbili 21, Türkoglu 17, ill. Jao Ming 20, Francis 16
Utah Jazz–Seattle SuperSonics 99–86 (31–26, 23–20, 19–30, 26–10). Ld: Kirilenko 27, Bell, Arroyo 23-23, ill. R. Allen 26, Daniels 22, Radmanovics 12

A játéknap legjobbjai

Pont: Jermaine O’Neal (Indiana) 34; lepattanó: Kevin Garnett (Minnesota) 18; támadólepattanó: Andrej Kirilenko (Utah) 8; védőlepattanó: Kevin Garnett 16; assziszt: Damon Jones (Milwaukee) 12; tripla: Keith Van Horn (Milwaukee) 5; dobásblokkolás: Theo Ratliff (Portland) 9; labdaszerzés: Manu Ginóbili (San Antonio) 5; százalékos mezőnypontosság: 55.3 (42/76, Minnesota); a legmagasabb nézőszám: 20 070 (Dallas–LA Clippers); a leghosszabb mérkőzés: Orlando–Portland (2 óra 40 perc)