Nagy küzdelem után amerikai csapatsiker

A tegnapi kaotikus nyitó szakasz bukásai után az összetettben mindössze 82. helyen álló címvédő Alberto Contador fémjelezte Saxo Bank rajtolt elsőként. A csapatok hétperces időközönként rajtoltak egymás után, s idejük akkor lehetett érvényes, amikor legalább öt versenyzőjük áthaladt a célvonalon.

A szinte teljesen sík terepen zajló, 23 kilométeres időfutamon a Saxo Bank remek tempóban kezdett, azonban Ben Noval korán leszakadt társaitól. A másodikként induló Euskaltel az első mért pontig (kilenc kilométer alatt) tizenhat másodperc hátrányt szedett össze Contadorékhoz képest, miközben a Saxo Bank újabb kerekese szakadt le, ezúttal Jesús Hernández.

Az együttes a befutó előtt újabb két versenyzőjét „vesztette el", végül azonban 25:16-os idővel értek célba Contadorék. Az Euskaltel 54 másodperccel a Saxo Bank mögött zárt.

A Vacansoleil 47 másodperces hátránnyal gurult célba, míg a francia AG2R 25:41-es idővel. A Rabobank remekül kezdett, az első mért ponton három másodperccel gyorsabb volt, mint a Saxo Bank. A holland gárda a második mért pontot is jobban állt Contadoréknál, végül kerek 25:00 perces idővel ért be, s ezzel átvette a vezetést.

A Garmin-Cervelo is kiválóan indított, az első ellenőrzőhelyen hat másodpercet adott a Rabobanknak. Közben a francia FDJ 25:34-es idővel végzett. A Garmin-Cervelo tovább gyorsított, a második mért ponton már tizenhárom másodperc volt az előnye a holland csapattal szemben. Végül Thor Hushovd vezérletével nagyszerű idővel, 24:48-cal zárt, amivel természetesen az élre ugrott.

Az Astana is jó ritmusban kezdett, Vinokurovék 58 km/órás átlagsebességgel repesztettek, azonban így is több mint harminc másodperces hátránnyal értek célba. A Quickstepnek 25:44-es időt, míg a Movistarnak 25:57-es időt mértek.

Őrületes rajtot vett a Sky, közel 60 km/órás átlagsebességgel vágtak a szakasznak Bradley Wigginsék. Az első mért ponton egy másodperccel voltak jobbak a Garminnál, a másodikig azonban már négy másodperc hátrányt szedtek össze. A Sky végül csak a második helyre tudott bejönni, négy másodperccel a Garmin-Cervelo mögé.

A RadioShack meglepetésre gyengén teljesített az elején, az első mért ponton 17 másodperc lemaradása volt a Garmin-Cervelóval szemben, amiből a befutóig hét másodpercet sikerült ledolgozniuk Jaroszlav Popovicséknak. A HTC-Highroad is jó időt ment, a Mark Cavendish fémjelezte alakulat a Sky mögött végzett egy másodperces különbséggel.

A Tour egyik legnagyobb esélyesének tartott Andy Schleck gárdája, a Leopard Trek a negyedik lett, mindössze néhány századdal megelőzve Cavendishéket.

A szakaszt végül a Garmin-Cervelo nyerte, a második helyen a BMC, a harmadikon a Sky zárt, míg a Saxo Bank a nyolcadik helyig jutott. Az amerikai csapat győzelmével az összetettben a norvég Thor Hushovd állt az élre, mögötte csapattársa, a brit David Millar a második, míg Cadel Evans a harmadik. Andy Schleck a tizedik helyen található, míg Contador hátránya tovább nőtt.