Az 1983 és 1985 után harmadszor Aguilar de Campoóból startoló Vuelta-szakasz elején egy ötfős szökevénycsoport lépett meg, és több mint négy perces előnyt kovácsolt. Mintegy 30 kilométerrel a befutó előtt egy bukás lassított a mezőny egy részének tempóján, ám a versenyzők folytatni tudták a szakaszt.
A szökevények előnye folyamatosan csökkent, s mintegy 10 kilométerrel a cél előtt a mezőny beért mindenkit, így kezdődhetett a „vonatozás". Óriási volt a tempó (88 kilométer per óra!), a Katyusa és a Sky kerekesi haladtak elől.
Valladolidba érve Bennati és Swift állt az élre, s különcsatát vívtak a szakaszgyőzelemért. Végül a célfotó alapján előbbi nyert, a brit versenyzőnek be kellett érnie a második hellyel. A harmadik pozícióban Allan Davis zárt. Az olasz Bennatinak ez volt az első sikere idén, korábban már nyert három szakaszt és két egyéni időfutamot a Vueltán.
| 18. SZAKASZ, Aguilar de Campoo–Valladolid, 204.5 km | |
| 1. Daniele Bennati (olasz, RadioShack) | 4:17:17 ó |
| 2. Ben Swift (brit, Sky) | +0:00.01 |
| 3. Allan Davis (ausztrál, Orica-GreenEdge) | a. i. |
| AZ ÖSSZETETT ÁLLÁSA | |
| 1. Alberto Contador (spanyol, Saxo Bank) | 72:25.21 |
| 2. Alejandro Valverde (spanyol, Movistar) | +0:01.52 |
| 3. Joaquim Rodríguez (spanyol, Katyusa) | +0:02.28 |
