Landis már csak elveszítheti

A tegnapi (18.) szakaszon végig érezhető volt a vihar előtti csend, ami annak volt köszönhető, hogy egyetlen a végső győzelemre esélyes kerékpáros sem akarta széthajtani magát az utolsó előtti, valószínűleg mindent eldöntő szakasz előtt.

Még soha nem láthatóan szoros volt az összetett állása a szombati 57 kilométeres időfutam előtt, hisz a sárga trikós Pereio Sio mindössze 12 másodpercel vezetett honfitársa Carlos Sastre és fél perccel az amerikai Floyd Landis előtt. Az előrejelzések szerint a legvalószínűbbnek az tűnt hogy Landis immár végérvényesen eldönti a versenyt saját maga javára.

Délelőtt negyed 12-kor a belga Vansevenant kezdte a napot, de az igazi izgalmak csak délután 4 körül kezdődtek, hisz az esélyeseket ekkor indították a szervezők.

Az összetettben harmadik helyen álló Landis aztán a várakozásnak megfelelően nagyon belekezdett és az első 16,5 kilométeres etapot már ő teljesítette a leggyorsabban, egy másodperccel megelőzve az ukrán Goncsart és tízzel a magát még egész jól tartó Pereio Siót.

A második, montcenisi időmérő pontnál az ukrán kerekes már majd fél perces előnnyel vezetett, de kis túlzással azt lehet mondani, hogy ez senkit sem érdekelt. Mindenki az összetett állását figyelte, s mivel Landis majd egy percet rávert Pereio Sióra és több mint kettőt, a vártnál kissé gyengébben tekerő, Sastréra, virtuálisan már az amerikain volt a sárga trikó.

Amit meg is tartott a szakasz végéig.

Ugyan Goncsar növelte előnyét és végül értékes szakaszgyőzelmet aratott, és Kloden is megelőzte az amerikai menőt, ezzel komoly esélyt teremtve magának az összetett második helyének megszerzésére. Mivel azonban a Phonak kerekese másfél perccel megelőzte Pereio Siót, míg a másik spanyolra Sastréra jó három és fél percet vert, gyakorlatilag megnyerte az idei Tourt.

Ha a záró, huszadik etapon nem hibázik, zsinórban nyolcadszor születhet amerikai győzelem.