Jégkorong: húsz év után ismét NHL-csapat lép fel Oroszországban

Az NHL hétvégi közleménye szerint a Carolina Hurricanes október 4-én Szentpéterváron játszik a helyi alakulattal felkészülési meccset. Két nappal később a Phoenix Coyotes a lett fővárosban, Rigában lép pályára, ezen kívül – az NHL képviselőinek „eurotúrája" keretében – lesz felkészülési mérkőzés Észak-Írországban, Belfastban és a németországi Mannheimben is. Legutóbb 1990-ben szerepelt NHL-gárda az akkori Szovjetunióban: a Montreal Canadiens és a Minnesota North Stars Leningrádban, Moszkvában, Rigában, Voszkreszenszkben és Kijevben összesen nyolc mérkőzést játszott a Barátság-kupa keretében, és a szovjet együttesek összesítésben 5–3-ra diadalmaskodtak. Az új idényt amúgy hat NHL-klub kezdi meg Európában. A Carolina, illetve a Minnesota Wild Helsinkiben, a Columbus Blue Jackets és a San Jose Sharks Stockholmban, a Phoenix és a Boston Bruins Prágában két-két alapszakaszmeccset vív egymással. Eldőlt az is, hogy a tengerentúli bajnokság újévi nyitott pályás, úgynevezett téli klasszikus (Winter Classic) meccsét a Pittsburgh Penguins és a Washington Capitals vívja, így a jelenkor két legnagyobb csillaga, a kanadai Sidney Crosby és az orosz Alekszandr Ovecskin összecsaphat a pittsburghi Heinz Fielden. Ezenkívül a liga február 20-ra is tervez egy szabadtéri meccset a Calgary Flames és a Montreal Canadiens között.