A Pittsburgh szélsője 43 másodperc alatt döntötte el a meccset

Az idény során először nem számíthatott Sidney Crosby játékára Michel Therrien, a pittsburghi csapat edzője. A gárda elég rossz sorozaton van túl, utóbbi tíz mérkőzéséből csak kettőt tudott megnyerni, ráadásul játékoskeretük is igen foghíjas. Crosbyt is beleszámolva kilenc játékost kellett nélkülözniük a Pingvineknek, így teljesen új sorokkal voltak kénytelenek kiállni.

Ezeknek a szerencsétlen véletleneknek köszönhette azonban Matt Cooke, hogy játéklehetőséget kapott, amivel élt is: két góljával a mérkőzés hőse lett.

„Támadójátékosként pályára lépni mindig öröm számomra” – nyilatkozta még a mérkőzés előtt az amerikai születésű játékos, majd hozzátette: „A juniorok között támadójátékosként számítottak rám, de a profi ligában nem mindenkinek adatik meg ez a lehetőség, így megtaláltam a magam útját, hogy a legjobbak között maradhassak. Azonban most, hogy ilyen lehetőség hullott az ölembe, úgy érzem, elöl is tudok segíteni csapatomnak, sőt még élvezni is fogom!”

Nem állítunk valótlant, ha kijelentjük: Matt Cooke valamennyi szurkoló, sőt saját várakozásait is felülmúlva játszott a mérkőzésen, 43 másodperc alatt két gólt vágott az Anaheim hálójába. A találatok lélektanilag is remek ütemben érkeztek, a vezetést az első harmad lefújása előtt szerezte meg a Penguins, majd a második harmad 23. másodpercében megduplázta a hazai előnyt.

Az utóbbi öt mérkőzéséből négyet elvesztő Duckstól csak a szépítésre tellett, a kegyelemdöfést Hal Gill utolsó harmadban szerzett találata adta meg. A találkozón a gólszerző Gill egy, Jevgenyij Malkin két gólpasszig jutott.

A Pittsburgh rossz sorozata ezzel megszakadt, az Anaheim hullámvölgye még tart, bár kettejük közül ők várhatják nyugodtabban a folytatást, ugyanis a Penguins győzelmével is csak a nyolcadik helyen áll főcsoportjában, míg az Anaheim veresége ellenére is őrzi hetedik helyét.

A New York Rangers hosszabbításban 3–2-re verte a vendéglátó Chicago Blackhawks alakulatát. A győztes gólt Chris Drury szerezte a ráadás harmadik percében. Győzelemével a New York-i együttes továbbra is az élen áll az Atlanti csoportban.