Kisebb csoda: majdnem győzött idegenben az Ottawa Senators

Továbbra sem megy az Ottawának vendégként, a Senators ezúttal a New Jersey Devils otthonában szenvedett vereséget, igaz, csak hosszabbítás után – közel járt hozzá tehát, hogy a legutóbbi 15 idegenbeli mérkőzéséből másodszor ne kapjon ki.

Szintén csak ráadás, sőt szétlövés után tudott diadalmaskodni a Montreal Canadiens a Florida Panthers ellen – a nap meccsének legjobbja Jaroslav Halák, a kanadaiak második számú kapusa volt, aki a szétlövésben a Párducok mindhárom kísérletét hárította.

Pedig nem úgy indult a meccs, hogy végül a floridaiak veszítenek, mert az első harmadban két alkalommal is betaláltak a Habs ketrecébe. A második játékrészben aztán beindult a montreali gépezet, és 2:18 alatt egyenlített, majd a következő 12 percben még kettőt berámolt, így 4–2-re vezetve fordult az utolsó harmadra – köszönhetően a duplázó Andrej Kosztyicinnek.

A fordulatoknak még korántsem volt vége, a Panthers ugyanis a duplázó Radek Dvorák vezérletével kiharcolta a hosszabbítást. Ekkor már nem esett újabb gól, így a plusz öt perc eltelte után következett a szétlövés, amelyben a második számú montreali hálóőr, Halák remekül teljesített: mindhárom büntetőt hárítani tudta, miközben csapattársa, Andrej Markov betalált, így a Montreal végül 6–5-re győzött.

Ugyancsak a szétlövés döntött a Vancouver–Dallas meccsen, igaz, itt a hazaiak végül nem örülhettek. A rendes játékidő 2–2-es végeredménye már a második harmad közepén kialakult; a pontok gyűjtögetéséből a látogatók klasszisa, Mike Modano vállalta magára a legnagyobb szerepet: az egyik gólt ő lőtte, a másikat előkészítette.

A „címlapot” mégis elragadta tőle újonc csapattársa, James Neal, amikor a szétlövés ötödik párosításában belőtte a büntetőjét, miután Jason LaBarbera kapus kivédte Alex Burrows kísérletét.

A Minnesota Owen Nolan duplájával és Nicklas Bäckström kapus idénybeli negyedik shutoutjával 2–0-ra megverte a Coloradót, így lezárta hatmeccses nyeretlen idegenbeli szériáját. Ugyanilyen arányban nyert az Anaheim a Phoenix ellen, itt Jonas Hiller kapus szezonbeli harmadik kapott gól nélküli meccsét zárta.

Majdnem összejött a bravúr, mármint a shutout a Tampa Bay kapuját őrző Mike Smithnek is, 21.2 másodperc kellett volna hozzá – igaz, csapata akkor már 4–0-ra vezetett az Atlanta Thrashers ellen, a győzelem tehát nem forgott veszélyben.

A Chicago a Calgary 5–2-es „szétverésével” próbálta feledtetni a pocsék „évfordulót” – december 30-án idegenben, január 1-jén hazai pályán kapott ki a Detroittól.