Fantasztikus hajrájának köszönhetően a Toronto legyőzte a Rangerst

A New York Rangers a 25. játéknapot megelőzően úgy vezette a Keleti főcsoportot, hogy addigi öt idegenbeli meccséből négyet megnyert, és csak egyet veszített el.

Így Ryan Callahanék optimistán várhatták a Maple Leafs elleni idegenbeli fellépést, főleg mert a torontóiak eddig kimozdulva többször győztek, mint hazai jégen.

Ennek megfelelően a Rangers szerezte meg a vezetést az első harmadban, majd a második játékrész végén már 2–0-ra is vezetett a vendégcsapat.

Callahan és Blair Bettis gólja azonban kevés volt a győzelemhez, ugyanis a Toronto az utolsó harmad 13. percétől fantasztikusan játszott, öt gólt ütött és ezzel 5–2-re megnyerte a találkozót.

A hazaiaknál John Mitchell kétszer volt eredményes, de betalált a kapuba Jason Blake, Pavel Kubina és Dominic Moore is. A 23 éves Mitchell élete első NHL-gólját szerezte meg, ráadásul rögtön duplázott is, így a meccs hőse érthetően nagyon boldog volt a mérkőzést követően.

„Nagyon izgatott voltam a találkozó előtt, és nem gondoltam volna, hogy ilyen jól megy majd a játék. Hihetetlen: gólt lőttem, gólt lőttem!” – ismételte el többször is Mitchell, aki kulcsszerepet vállalt a Rangers legyőzésében.

A többi párharcban különösebben nagy meglepetés nem történt. Könnyedén győzött a New Jersey és a Pittsburgh, míg a Montreal, a Minnesota és a Calgary szoros meccsen érvényesítette a papírformát, nem mellékesen a Canadiens úgy nyert 5–4-re, hogy 13 perccel a találkozó vége előtt még 4–1-es hátrányban volt az Islanders otthonában.