Megtört a jég: hetven év után újra a világelitben a hokiválogatott!

A magyar válogatott történelme során másodszor került olyan helyzetbe, hogy az A-csoportért játszhasson, hat éve azonban nem sikerült kivívni a feljutást. A mostani brigád már sokkal érettebb hokit mutatott be, nemcsak most, hanem az elmúlt években is, éppen ezért joggal lehetett reménykedni, hogy Pat Cortina gárdájának most összejön a történelmi siker.

Az első harmad alapján legalábbis megágyaztak Palkovicsék annak, hogy ezt el is higgyük: az első néhány perc ismerkedése után a Vas-testvérek vezérletével parádésan kezdett játszani a csapat: és éppen a fiatalabb Vas fivér, János pazar lövésével került előnybe a csapat a harmad közepén.

A bekapott gól után az ukránok sok szabálytalansággal tördelték a játékot, így a mieink az utolsó perceket szinte végig emberelőnyben tölthették. Fél perccel a vége előtt aztán érkezett Palkovics és egy gyors korongszerzés után ritkaság számba menő egyéni akció végén megduplázta a magyar gólok számát.

Az álomszerű kezdésből a második harmad elején nem ébredt fel a magyar válogatott jó néhány percig, sőt, alig két perc játék után Peterdi bombájával már-már eldőlni látszott a feljutás kérdése. Az ukránok nem adták fel, és a harmad közepétől fokozatosan átvették az irányítást.

Olyannyira, hogy alig 43 másodperc alatt Blagoj majd Szemencsenko lövésével a minimálisra csökkentették a különbséget. A mieink a hátralévő másfél percben azonban sikerült kihúzni, így az utolsó harmad döntött a jövő évi A-csoportos vébére szóló svájci repülőjegyek gazdájáról.

A helyzet kísértetiesen hasonlított a keddi, ukránok elleni futsal világbajnoki pótselejtezőhöz, amelyen háromgólos vezetés (4–1) után bukott el a magyar válogatott. Bár 4–3-ra megnyertük a gyöngyösi meccsen, az első találkozón elszenvedett 3–1-es vereség miatt nem jutottunk ki Brazíliába.

Ezúttal azonban másképp alakult a forgatókönyv. A harmadik harmadban az ukránok ugyan mindent megtettek az egyenlítés érdekében, de ennek ellenére nekünk is voltak veszélyes helyzeteink.

Vas János lövése elkerülte az ukrán kaput, míg Vaszjunyin próbálkozását Igor Karpenko védte.

A hajrában Szélig Viktort fejbe találta egy korong, az orra vére is eleredt a magyar védőnek, de ő újra visszakorcsolyázott a jégre. A magyar csapatot azonban ez sem zökkentette ki: "Hiszen az nem lehet, hogy annyi szív hiába onta vért."

Az utolsó két percre emberhátrányba került a magyar válogatott, de Vas Márton ennek ellenére Ladányi Balázs parádés passzát gólra váltotta egy kontratámadás után, és ezzel eldőlt a találkozó: a mieink feljebb léptek, jövőre a világelitben terelgethetik a korongot!

Annyi balszerencse közt, oly sok viszály után, megfogyva bár, de törve nem A-csoportra készülhet hazánk.

A fantasztikus győzelem után az egyéni díjak közül is jutott a magyar válogatott tagjainak, Palkovics Krisztiánt választották a torna legjobb csatárának. A torna legjobb védője a japán Aaron Keller lett, míg a legjobb kapus címet a horvát Vanja Belic érdemelte ki.