A Red Wings megelőzte a Buffalót az Elnöki Kupáért zajló harcban

A legjobb úton jár a Detroit Red Wings, hogy megszerezze az úgynevezett Elnöki Kupát, azaz az alapszakasz legjobbjának járó trófeát az NHL 2006–2007-es idényében.

A michiganiek a Columbus elleni 4-1-es győzelmükkel a liga élére ugrottak, de a Buffalónak még van lehetősége viszontválaszra.

A Blue Jackets otthonában Tomas Holmström két gólt ütött a négy vendégtalálatból, a fennmaradó kettőt Brett Lebda és Pavel Dacjuk szerezte, előbbi gólpasszt is adott.

A Red Wings sorouatban hatodszor szerzett pontot, és most 108 ponttal áll az élen (lásd a táblázatot).

Keleten a New York Rangers 7-2-re verte a Torontót, így megelőzte a Tampa Bayt, és már hatodik a főcsoportban. Úgy tűnik tehát, hogy a sztárokkal teletűzdelt együttes az idén biztosabban juthat be a playoffba, mint legutóbb.

Noha három meccse még van a Rangersnek is, kedden a városi rivális New York Islanders ellen bebiztosíthatja a helyét a Stanley-kupáért indulók 16-os elitcsoportjában.

Bár a Madison Square Gardenben még a Maple Leafs szerezte meg a vezetést emberelőnyből, Sean Avery és Michael Nylander góljai után már a hazaiak álltak jobban.

A kanadaiak Boyd Devereaux jóvoltából még kiegyenlítettek, de aztán a második harmadban lenullázta őket a Rangers. Előbb Ryan Callahan és Martin Straka vette be a Toronto kapuját, majd Avery – akit kérsebb verekedésért ötperces büntetéssel sújtottak – szerezte meg a második gólját, és máris 5-2 állt a táblán.

A záró periódusban Michal Rozsival és Jaromir Jagr is betalált, így teljessé vált a New York-i diadal. Jagr egyébként a gólja mellett kétszer előkészítőként is benne volt egy-egy találatában.

„Még semmit nem nyertünk, de úgy gondolom, óriási lépét tettünk a rájátszás felé” – fogalmazott a zseniális cseh játékos, aki a Rangers csapatkapitánya.

Lehet, hogy a címvédő Carolina végül nem jut be idén a playoffba, azonban most életben tartotta a reményeit, miután hosszabbításban 4-3-ra legyőzte idegenben a Florida Panthers együttesét.

A győztes gólt Ray Whitney szerezte a ráadás második percének derekán, emberelőnyben, Rod Brind’Amour passza után.

A New Jersey a Boston elleni 3-1-es győzelmével megelőzte a Pittsburghöt az Atlanti csoport élén. Egyébként már mindkét együttes biztosította a hlyét a rájátszásban.