Gyerekkori kedvenc csapatukat verték a Penguins újoncai

Crosby kiskorában még a Canadiens lelkes szurkolója volt, mielőtt a nyáron a Pittsburgh lefoglalta volna a játékjogát. Rajta kívül a kapus Marc-Andre Fleury, a center Maxime Talbot, és az edző, Michel Therrien (aki jó darabig edzette is a Canadienst) is a környékről való, utóbbi kettő egyenesen montreali születésű. Hazatérésük alkalmával mindannyian igencsak kitettek magukért a családtagokkal, barátokkal, ismerősökkel jócskán tűzdelt közönség előtt.

Crosby például első lövéséből azonnal gólt szerzett (ezzel zsinórban nyolcadik meccsén szerez pontot), majd Shane Endicott emberhátrányos gólja után a 14. percbenTalbot már háromra növelte a Pingvinek előnyét, így annak ellenére fülig érő szájjal nyilatkozott az első szünetben, hogy a szlovák Jan Bulis révén húsz másodperccel a dudaszó előtt szépítettek a hazaiak.

Öröm ide vagy oda, a kapott gól finoman szólva is megtörte a Pittsburgh lendületét, és a második harmad első hét percében csúnya védelmi megingások után beszedtek még hármat, így elúszni látszott a találkozó, idén ugyanis nem éppen arról híres a Penguins, hogy hátrányból meg tudná fordítani a meccseket.

Ezt hihette az eladdig veszettül rohamozó, az első 27 percben 23-szor tüzelő hazai gárda is, amely hátralévő időben már csak tíz lövést tudott kapura küldeni. A Pittsburgh ezenközben újítani tudott, és még a harmad vége előtt egyenlített: Michel Ouellet szépen ért bele az orosz Szergej Goncsar kapáslövésébe és irányította azt a hálóba.

A harmadik harmadot is végighajtotta a Penguins: még 13 lövést küldtek a nem különösebben jó napot kifogó, ráadásul kissé peches José Theodore kapujára, és kis jóindulattal kettő ezek közül be is került a ketrecbe. Ouellett második találatát még szépnek is lehet minősíteni, előtte Crosby duplázása viszont inkább volt mázli, mint bármi egyéb: a fiatal csatár konkrétan rárúgta az elé kerülő pakkot Theodore korocsolyájára, ahonnan az a gólvonal mögé perdült. A végén a Penguins az üres kapura támadhatott, de újabb találatot már nem szereztek – így is meglepetés-győzelemmel térhetnek haza a Bell Centerből, míg a Montreal zsinórban a harmadik vereségét szenvedte el. Jellemző egyébként a nyáron hatalmas pénzekért számos veteránnal megerősített Pingvinekre, hogy mind a hat találatukat újonc hokis szerezte… (Ha nem derült volna ki esetleg, elég jó mérkőzést vívtak tehát a csapatok, aki teheti, nézze meg este a sporttévén az ismétlést.)


Ami a nap többi mérkőzését illeti, az újjáformált NHL-ben némileg szokatlan módon négy csapatot is lenulláztak. A Rangers hazai pályán rommá lőtte a címvédő Tampa Bay kapusát, John Grahame-et, aki azonban mind a harminchat kísérletet hárította. A Lightning viszont legalább a hosszabbításban betalált Václav Prospál révén, aki a meccs után igen éleslátóan foglalta össze a nap tanulságait: "Kevés gólt lőttünk, így a jó kapusteljesítményre voltunk utalva." Na ja.

A Colorado Avalanche drukkerei olyasmit csináltak a Nashville elleni 3-0-s siker alkalmával, amit idén eddig nagyon ritkán: éltették saját kapusukat. A Nyugati-főcsoport leggólerősebb alakulata ugyanis idén a portások botrányos szereplése miatt áll mindössze a nyolcadik helyen a divízióban, a svájci David Aebischer azonban 32 lövést hárított, és zsinórban négy vesztes meccs után végre győzelemnek örülhetett. A Lavinák első két gólja is váratlan módon esett: az elsőt a nem kimondottan korongügyes, de kőkemény védő, Bob Boughner szerezte (két éve nem talált be), a másikat pedig gyakorlatilag nevenincs kollégája, az inkább csak farmcsapatokban vitézkedő Brett Clark (neki tízéves pályafutása alatt ez már a nyolcadik volt - nem akármi).

A Nashville-hez hasonlóan a Florida és a Chicago is lőtt gól nélkül zárta a napot, aminek leginkább a győztes New Jersey illetve Edmonton örült. A Blackhawks zsinórban a nyolcadik vereségét szenvedte el, és az idény félidejénél már 25 pont a hátránya az éllovas Detroittal szemben a Középső-csoportban.

A Red Wings mondjuk mindent elkövetett, hogy kicsit felhozza az üldözőket: ugyan negyvenötször kínálták meg lövéssel Dwayne Rolosont, a Minnesota Wild influenzásan jégre lépő kapusát, de az első két harmadban edzőjük, Mike Babcock is hiányolta belőlük a kellő lelkesedést – ki is kaptak 4-2-re.