Mindig az Ottawa sem győzhet

A Vancouver hazai pályán az NHL legjobban szereplő csapata, és ezúttal sem hazudtolták meg önmagukat. Már a második percben megszerezték a vezetést, és ezután is folyamatosan nyomás alatt tartották az Ottawa kapuját, köszönhetően annak is, hogy 13 alkalommal kerültek emberelőnybe. Dominik Hasek, a Senators cseh portása azonban megmutatta, hogy 40 esztendősen is a legnagyobbak közé tartozik, és mindent fogott, amit lehetett – összesen 36 alkalommal állította meg a korongot.

Az első harmad két találata után nem is tudott újabb gólt szerezni a Canucks, miközben a Senators a húsz esztendős védő, Andrej Meszaros szerencsés találatával egyenlített a záró játékrész elején. A szlovák fiúnak és csapatának nem akármilyen mázlija volt: jócskán a kapu mellé tartó lövése egy vancouveri védőről pattant a kapuba. Ezt követően folytatódott a Hasek-show, a szétlövésben viszont Alex Auld, a Vancouver fiatal hálóőre ragadta magához a szót, és két büntetőt hárított, amivel hozta is a meccset a csapatnak. Ez volt a Canucks zsinórban századik teltházas hazai meccse: 2002. november 14. egyszer sem maradt üres szék csarnokban. Az Ottawa egy pontot ezzel a vereséggel is kasszírozott, és továbbra is a liga élén áll.

Büntetők döntöttek a Colorado New Jersey-i fellépésén is, de itt a vendégcsapat javára. Az Avalanche már az első harmadban 3-0-s előnyre tett szert, azonban a szerdai, Calgary elleni 4-1-es vereség után edzőjük, Larry Robinson által a sárga földig lehordott Devils-játékosok összekapták magukat és egyenlítettek is, a második és a harmadik játékrészben összesen csak kilenc lövést engedélyezve a Lavináknak. A büntetőpárbajban is a hetedik párig tartották magukat Brodeurék, akkor azonban a finn Antti Laaksonen túljárt a kiváló New Jersey-i portás eszén. "Kifigyeltem, hogy az első hat kísérletnél Brodeur mindig eldobta magát, úgyhogy csináltam egy lövőcselt, és simán beemeltem fölötte" – mesélte a győztes találat szerzője. A Coloradoban viszont parádézott a kazah újonckapus, a 26 éves Vitalij Kolesnik, akit a 2003-as budapesti Divízió-I-es világbajnokságon a magyar közönség is láthatott. Kolesnik a tavalyi elitvébé után írt alá a Lavinákhoz, és eddig csak a farmcsapatban szerepelt, de David Aebischer sorozatos betlijei miatt lehetőséget kapott a nagyoknál is, és két fellépésén két győzelme van eddig.

Ami a nap másik két találkozóját illeti, a Detroit a két gólt szerző svéd Henrik Zetterberg vezérletével verte a gyengélkedő Washingtont, és továbbra is a Nyugati-főcsoport élén áll. Az Atlanta sírnivaló, ötmeccses kudarcsorozat után kezd magára találni, és a korábban hat mérkőzésen keresztül pályára sem engedett Ronald Petrovicky mesterhármasával legyőzte a Columbust. "Az edzőnk így adta a tudtomra, hogy keményen kell dolgoznom, ha a csapatba akarok kerülni" – magyarázta a szlovák csatár, aki szemmel láthatóan vette is az üzenetet.