Döntetlen a csoportrangadón

A szlovákok rögtön a meccs elején nekirontottak ellenfelüknek, és negyven másodperc alatt három lövést is zúdítottak Makszim Szokolov kapujára, az orosz portás azonban ekkor még hárítani tudott. Később is akadt dolga bőven, északi szomszédaink az első tíz percben egyik korongot a másik után küldték a kapuja felé. Kétszer ráadásul előnybe is kerültek, és a másodikat ki is használták: Martin Strbak cél tévesztett bombája a palánkról pont az érkező Zigmund Palffy elé pattant, aki közelről a hálóba talált. Ettől egy kicsit összekapta magát az orosz válogatott, de nem változott sokat a játékuk: általában eggyel több cselt húztak meg a kelleténél, és csak akkor passzoltak, amikor muszáj volt - amint ez az elmúlt évek orosz válogatottjaira már jellemző. Az első harmad így is csak 10-8-as lövésaránnyal zárult az összjátékban sokkal többet mutató szlovák gárda javára.

A második játékrész elején emberelőnybe kerültek az oroszok, és ettől fel is javultak egy kicsit, ám Jan Lasák, a szlovák kapus állta a rohamokat, Öt perc elteltével aztán visszazökkent minden a régi kerékvágásba, azaz visszavette az irányítást a vezető csapat. Nem sokkal később aztán Marián Hossa góljával növelte előnyét a szlovák csapat, de huszonkét másodperc elteltével Ivan Neprjajev lábáról Lasák hálójába került a pakk, amitől újabb lendületbe jöttek, mielőtt még összezuhanhattak volna. Ráadásul kettős emberelőnybe kerültek, amit Andrej Markov egy bődületes kékvonalas lövéssel használt ki. A harmad végén még kisebb verekedés is kialakult, de csak Vitalij Proskinnak és Miro Satannak kellett kimennie a büntetőpadra, ám utóbbinak négy percre. Ráadásul kisvártatva Markov is csatlakozott hozzá, de az oroszok kivédekezték a kettős emberhátrányt, így a döntés a harmadik harmadra maradt.


Az utolsó felvonás elején rögtön elcserélték magukat az oroszok, és az ellenfél azonnal büntetett is Lubomir Visnovsky irdatlan bombája révén. Így aztán újra futhatott az eredmény után Vlagyimir Krikunov csapata, míg a szlovákok a biztonságos védekezésből indított gyors ellentámadásokra hagyatkoztak. Ugyan ezekkel is ők jelentettek több veszélyt, két és fél perccel a dudaszó előtt Ija Kovalcsuk közelről, a levegőből rávágott egy korongot, Lasák védése után pedig Viktor Kozlov a hálóba terelte a kipattanót, ezzel döntetlenre hozva a csoportrangadót az oroszoknak. Pedig összességében ha nem is jobban, de tetszetősebben és némileg veszélyesebben is játszottak, mint a szlovákok, akik az első két harmad jó játéka mellett a harmadikat szinte átaludták.



A másik délutáni találkozón Finnország különösebb nehézség nélkül verte Ukrajna válogatottját Antti-Jussi Niemi, Ville Peltonen, Kimmo Timonen és Jukka Hentunen találataival, míg a sárga mezeseknél egyedül Szergij Varlamov volt eredményes. A találkozó nyomasztó finn fölényét talán az 54-21-es kapuralövési arány mutatja a legjobban.

Szlovákia-Oroszország 3-3 (1-0, 1-2, 1-1)

Finnország-Ukrajna 4-1 (1-0, 2-1, 1-0)