Hoki helyett bunyóztak

A balhé onnan datálódik, hogy a Nashville az utolsó percben egy üres kapus találattal végképp eldöntötte a találkozó sorsát, egyszersmind lezárva a Flames hétmeccses veretlenségi szériáját. Erre a mester úgy döntött: ha már a játék nem ment, legalább nézzünk egy kis verekedést! Ehhez az elképzeléshez meg is voltak az emberei: Robyn Regehr, Krzysztof Oliwa, Rhett Warrener és Mike Commodore lépett a jégre, és nem kellett sok, hogy ez a vad négyes kirobbantsa az ökölcsatát. Persze, ahogy illik, mindenki felvette a kesztyűt (illetve ledobta…), még a két kapus is megtalálta egymást a pálya ellentétes végeiről. Beindult a csetepaté, a két kispad is üvöltött egymással – a végére 154 percnyi büntetést osztottak ki a bírók.
"Beküldtek négy hústornyot, akiknek nem is volt más dolguk, csak az, hogy a mieinket ütlegeljék. Az egész liga azon van, hogy tisztább legyen a játék, erre Sutter a sötét középkort idézi nekünk" – dühöngött a Predators főnöke, Barry Trotz. A túloldal természetesen egész másképp látta a történetet: "Emberhátrányban játszottunk, két másodperc volt hátra a meccsből, ugyan mit akartunk volna?! Bedobják a pakkot, lepereg az óra, megyünk haza. Semmi sem volt szándékos" – érvelt Sutter kissé megkérdőjelezhetően. Mondjuk a publikum élvezhette a bemutatót, elvégre mégiscsak Oliwát választották meg a meccs hősének, aki egymaga 34 percnyi büntetést szedett össze.
Azért a játék eredeti szépségeiből is adódott a játéknapon: elég, ha csak annyit jegyzünk meg, hogy a két Stanley-kupa-esélyes gárda összecsapásán a Toronto lényegében az Air Canada Centre jegével tette egyenlővé a látogató Coloradót; vagy, hogy a Washington és az Atlanta derbijén mind a négy gól fórból született.
Habár – a tegnap általunk tévesen jelzettel szemben – nem a Buffalo, hanem ismét a Montreal volt a New Jersey ellenfele, a címvédőnek megint nem sikerült begyűjtenie a biztos rájátszást érő egy pontot. Így Brodeur 400. NHL-győzelme is a levegőben lóg még, mi több: a Canadiens ezzel a sikerrel, jobb gólkülönbségének köszönhetően, meg is előzte a Devilst a Keleti főcsoport hatodik helyén.

Eredmények
Robitaille, a legenda