Remek helytállás, mégis kiesés

A nyolcaddöntő első mérkőzésének nem az Élcsapatok Kupája főtáblájára kiemeltként, selejtező nélkül kerülő Kazincbarcika volt az esélyese, a miskolci találkozó jelentős részén mégis úgy tűnt, megtörténhet a csoda, a magyar együttes legyőzheti az ukrán Azovstal Mariupolt.A Vegyész RC éveken át a legstabilabb anyagi bázissal büszkélkedő egyesület volt hazánkban, de a szezon előtt már látszott, ez az esztendő más lesz, mint a többi. Kevesebb pénzből gazdálkodhatnak immár a borsodiak, így a remélt erősítés elmaradt, s a csapat fájó pofonokat kapott nála gyengébb csapatoktól a Közép-európai Ligában. A Mariupol elleni első, hazai mérkőzésen aztán egy szakmailag és morálisan is kiváló állapotban lévő Barcikát láthatott a közönség. A kedvencek 2:1-re, majd az ötödik szettben 14:11-re is vezettek, mégsem sikerült nyerniük, 3:2-es vereség lett a vége. Másnap elutazott Olaszországba, új csapatához Tomanóczy Tibor, a VRCK vezéregyénisége, de utódja, a még csak 17 éves Szabó Dávid sem okozott csalódást – a hét végén 23 pontot ütött a szlovák válogatottakkal teletűzdelt VKP Bratislava elleni Közép-európai Liga-mérkőzésen, amelyet 3:2-re megnyertek a magyarok.Az ukrajnai mérkőzést is remekül kezdték a kazincbarcikaiak, az első szettben 16:12-re vezettek, de a házigazdák remek mezőnymunkával és áthatolhatatlan sáncokkal megfordították az eredményt. A folytatásban lendületben marad a Mariupol, de 22:19-es hazai vezetés után Gelencsér Balázs pazar szerváival fordított a Vegyész RC (1:1). 16:16-ig fej fej mellett haladtak az együttesek a harmadik periódusban, de a jó védekezés és az erős, taktikus, pontos nyitások segítségével megint az ukránok nyerték a szettet. A negyedik játszmában már nem volt egy súlycsoportban a két csapat, 3:1-re győzött az Azovstal. A Kazincbarcikának nincs oka a szégyenkezésre, hiszen a várakozásokat messze felülmúlva helytállt esélyesebb vetélytársa ellen.