Az Arsenal számára nem lesz ismeretlen a spanyol Barcelona: a két gárda az előző Bajnokok Ligája negyeddöntőjében találkozott egymással. A visszavágón parádézó, négygólos Lionel Messi vezérletével végül 6–3-as összesítéssel jutottak tovább a katalánok. A felek ezúttal a nyolcaddöntőben mérhetik össze erejüket, és az „ágyúsoknál" úgy vélik: eljött a visszavágás ideje!

A 16 között rögtön megismétlődik az előző kiírás döntőjének párosítása: a címvédő olasz Internazionale ellenfele a német Bayern München lesz. A bajorok egyik gazdasági vezetője, Karl Hopfner szerint legnagyobb előnyük az, hogy José Mourinho már nem a riválist trenírozza.

„Nagy előny, hogy Mourinho már nincs az Internél – kezdte lényegre törően Karl Hopfner az Eurosport Tv-ben. – A csoportkörben elért öt győzelem után kellő önbizalommal várjuk a nyolcaddöntőt."  

Massimo Moratti, az Internazionale elnöke szerint egy klasszikus párharc elé néznek. 

„Érdekes a párosítás, számukra szinte visszavágónak tűnhet. Nehéz előre jósolni, nem tudhatjuk, melyik csapat milyen állapotban lesz majd februárban. Többször is találkoztunk már, ez egy klasszikus párosítás. Az előző idényben angolokon és spanyolokon kellett túljutnunk a döntőig vezető úton, mígidén a Bayernt kaptuk. Meglátjuk, mit hoz a jövő" – mondta Moratti.  

Ezúttal sem kerülte el a spanyol Real Madrid a francia Lyont. Ahogyan az előző kiírásban, úgy a 2010–2011-es szezonban is a nyolcaddöntőben találkozik majd a két együttes. Emilio Butragueno, a madridiak igazgatója szerint ideje lenne, hogy megtörjék a franciákkal szembeni rossz hagyományukat.

„Az előző csatából nem jöttünk ki túl jól, de majd kiderül, ezúttal ki nevet a végén. Mindenesetre a vereségek és a kiesések hagyományát nem kellene már tovább folytatnunk – mondta Emilio Butragueno. – Úgy érzem, az elmúlt években versenyképes volt az együttesünk, mégsem sikerült bejutunk a negyeddöntőbe. A Lyon erejével és erényeivel tisztában vagyunk, tudjuk, hogy jó csapattal találkozunk, amely megérdemli a tiszteletet. Óvatosan kell játszanunk, mert amikor kis lehetőséget adunk a franciáknak, azonnal kihasználják. Éppen ezért nehéz párharcra számítok. Csatárunk, Karim Benzema szinte hazatér majd, az ő játéka még különlegesebbé teszi a találkozót, amely egyébként is pikánsnak ígérkezik."

A francia klub elnöke, Jean-Michel Aulas felhívta a figyelmet arra, hogy ez a mai Real Madrid már nem az a Real Madrid, amelyet az előző kiírásban a legjobb 16 között búcsúztattak.

„Az előző kiírásban sikerült kiütnünk a Realt, jól is teljesítettünk – mondta Jean-Michel Aulas –, de ezt a mostani Realt nem lehet összehasonlítani azzal. Nyilván fűti őket a revánsvágy is, emellett pedig nyáron érkező edzőjük, José Mourinho nagy taktikus. Fontos lesz az első mérkőzés, mert a visszavágóra Madridba utazunk. Nehéz párharcnak ígérkezik, felkészülünk belőlük, s meglátjuk, ez mire lesz elég. Az előző kiírásban elődöntőt játszhattunk, és az ott szerzett tapasztalatok segíthetnek most. Elképzelhető, hogy a keretünkben a télen lesznek erősítések, de hasonló nyilván történhet Madridban is." 

Sir Alex Ferguson, a Manchester United menedzsere nehéz mérkőzésekre számít az Olympique Marseille elleni Bajnokok Ligája-nyolcaddöntőben.

„Mindenki azt hitte, hogy a két milánói csapat közül kapjuk majd az egyiket, mivel jó párszor találkoztunk velük az utóbbi években, de a sorsolás főpróbáján a Marseille-t húzták mellénk, és végül élesben is így alakult" – nyilatkozta a sorsolást követően Sir Alex Ferguson.

„A Marseille-t nehéz legyőzni a saját pályáján a stadion fantasztikus hangulata és a szurkolók hihetetlen támogatása miatt. Nehéz párharca számítok" – jelentette ki a skót szakember.

Jean-Claude Dassier, az Olympique Marseille elnöke úgy véli, csapatának ugyanannyi esélye van a Bajnokok Ligája negyeddöntőjébe kerülni, mint a Manchester Unitednak.

„Noha a Manchester szépen feljavult az idény eleji nehézségeit követően, úgy vélem, ötven-ötven százalék az esély a továbbjutásra. Kaphattunk volna nehezebb ellenfelet, de könnyebbet is... Nem rossz sorsolás ez, nem vagyok elégedetlen. Örülök, hogy elkerültük a Barcelonát és a Real Madridot."

Dassier hozzátette: a Manchester Unitedot ugyanolyan legendás klubnak tekinti, mint a Real Madridot, de bízik abban, hogy a legnagyobbak nyomában járó Marseille képes lesz megtalálni angol ellenfele gyenge pontjait.

Az angol Tottenham az olasz AC Milannal találkozik majd a nyolcaddöntőben. A párosítás érdekessége, hogy a Spurs a csoportkörben éppen a városi rivális, címvédő Intert megelőzve végzett az első helyen.

„Vannak tapasztalataink a közelmúltból Milánóval kapcsolatban – mondta Darren Eales, a Tottenham futballigazgatója. – A null–négyes első félidő valósággal sokkolt minket az Inter ellen, de Bale vezetésével sikerült felállnunk. Walesi balszélsőnk egész ősszel nagyszerűen játszott, mint ahogyan a túloldalon Lennon. Jó formában vagyunk, izgatottan és reménykedve várjuk a nyolcaddöntőt és a milánói visszatérést."

A Milan sportigazgatója, Umberto Gandini szerint a tapasztalat egyértelműen mellettük szól, viszont a londoni alakulat még így is kihívást jelent számukra.

„Itt a nyolcaddöntőben már nincs könnyű ellenfél – mondta Umberto Gandini. – A tapasztalat, a múlt a mi oldalunkon van, de a Tottenham egy kifejezetten gyors együttes, amely nagy kihívást jelent számunkra. Jó csapatuk, jó játékosaik vannak az angoloknak, gondolok itt elsősorban a támadóikra, Crouch-ra, Lennonra, Bale-re, Van der Vaartra és Pavljucsenkóra. De bízunk magunkban, jó formában vagyunk. A BEK, illetve a BL mindig is fontos volt a klubunknak, ezért is lehetünk hétszeres győztesek és tizenegyszeres döntősök a legrangosabb európai kupasorozatban. Ha vissza tudnánk hozni a serleget Milánóba, az csodálatos dolog lenne."

Az olasz Roma vezetőedzője, Claudio Ranieri a sorsolás után elmondta, hogy előbb a Milan elleni, hétvégi bajnokival szeretne foglalkozni, majd azután törhetik a fejüket a Sahtar Doneck elleni mérkőzésekkel kapcsolatban.

„Elégedettek vagyunk a sorsolással, de a BL-nek ebben a szakaszában már nincs könnyű ellenfél, ezért óvatosnak kell lennünk. Sok meccset játszottunk idén már a sorozatban, és bebizonyítottuk, hogy jó csapatunk van. Nem aggódom a formánk miatt, addigra helyre rázódunk" – mondta Ron Gourlay.