Ricardo Costa 2004-ben a kispad helyett Ricardo Carvalho távozásával hirtelen a kezdőben találta magát, s a fiatal hátvéd nem is okozott csalódást névrokona, a veterán Jorge Costa oldalán. Erőnléte remek, higgadt, technikás - minden adott tehát, hogy ő legyen a sárkányok új középhátvédje, ráadásul védekező középpályásként is megállja helyét.
Bár portói születésű, nem itt, hanem a városi rivális Boavista FC-ben jelentkezett próbajátékra kiskorában, s be is került a sakkosok akadémiájára. 18 évesen került fel a másodosztályban szereplő B-csapatba, de ennél tovább két év alatt sem került, így 2001 decemberében a Portóhoz került az akkori edző, Octavio Machado tanácsára - érdekes módon első meccsét éppen nevelőklubja ellen vívhatta januárban. Machado utódja, Mourinho sem felejtkezett róla, s 10 alkalommal is bevetette főleg védekező középpályásként Maniche vagy Costinha hiányzásakor. Így léphetett pályára pl. a 2003-as UEFA-döntőben és a 2004-s BL-sorozatban is - a második bajnoki cím elnyerésekor, bár egy mérkőzéssel kevesebb lehetőséget kapott, de megszerezte első találatát is.
Nemcsak szorgalmával és tudásával tűnik ki társai közül: egyszer egy edzésen David Beckham mohikán-frizurájával sokkolta társait.
00-01
FC Porto C
33
5
-
-
01-02
FC Porto B
24
5
-
-
01-02
FC Porto
6
0
-
-
02-03
FC Porto
10
0
-
-
03-04
FC Porto
9
1
-
-
04-05
FC Porto
23
1
BL
6
1
05-06
FC Porto
18
1
BL
3
0
A táblázatban szereplő adatok sorrendben: év, csapat, mérkőzések száma, szerzett gólok száma, nemzetközi kuparészvétel, nemzetközi kupamérkőzések száma, nemzetközi és válogatott kupatalálkozón szerzett gólok száma és az elért bajnoki átlag.
