Mindkét győztes másodszor érdemelte ki az elismerést: a 23 éves Bolt megvédte tavalyi címét, míg a nála egy esztendővel idősebb Richards 2006 után bizonyult ismét az év legjobbjának.
Bolt augusztusban, Berlinben három világbajnoki címet gyűjtött, ráadásul 100 (9.58 mp) és 200 m-en (19.19 mp) is sokak által "kozmikusnak" tartott világcsúccsal diadalmaskodott.
Richards – aki tizenegy 2009-es versenye közül tizet megnyert – 400 m-en és a 4x400-as váltó tagjaként is első lett a német fővárosban.
FÉRFIAK | NŐK |
1988: Carl Lewis (amerikai) | 1988: Florence Girffith-Joyner (amerikai) |
1989: Roger Kingdom (amerikai) | 1989: Ana Fidelia Quirot (kubai) |
1990: Steve Backley (brit) | 1990: Merlene Ottey (jamaicai) |
1991: Lewis | 1991: Katrin Krabbe (német) |
1992: Kevin Young (amerikai) | 1992: Heike Henkel (német) |
1993: Colin Jackson (brit) | 1993: Sally Gunnel (brit) |
1994: Noureddine Morceli (algériai) | 1994: Jackie Joyner-Kersee (amerikai) |
1995: Jonathan Edwards (brit) | 1995: Gwen Torrence (amerikai) |
1996: Michael Johnson (amerikai) | 1996: Szvetlana Masztyerkova (orosz) |
1997: Wilson Kipketer (dán) | 1997: Marion Jones (amerikai) |
1998: Haile Gebreselassie (etióp) | 1998: Jones |
1999: Johnson | 1999: Gabriela Szabo (román) |
2000: Jan Zelezny (cseh) | 2000: Jones |
2001: Hisam el-Gerúzs (marokkói) | 2001: Stacy Dragila (amerikai) |
2002: el-Gerúzs | 2002: Paula Radcliffe (brit) |
2003: el-Gerúzs | 2003: Hestrie Cloete (dél-afrikai) |
2004: Kenenisa Bekele (etióp) | 2004: Jelena Iszinbajeva (orosz) |
2005: Bekele | 2005: Iszinbajeva |
2006: Asafa Powell (jamaicai) | 2006: Sanya Richards (amerikai) |
2007: Tyson Gay (amerikai) | 2007: Meseret Defar (etióp) |
2008: Usain Bolt (jamaicai) | 2008: Iszinbajeva |
2009: Bolt | 2009: Richards |