Wenger: Pénzügyileg nem, a pályán azonban versenyezhetünk a Cityvel

A mai egyik csúcsösszecsapáson az Arsenal a Manchester Cityt fogadja. Bár az „ágyúsok" a hétvégén tízmeccsesre duzzasztották veretlenségi sorozatukat, mégsem lehetett maradéktalanul elégedett Arsene Wenger menedzser, hiszen a Fulham elleni hazai bajnoki előtt győzelmet várt a csapattól. Ehhez képest az Arsenalnak be kellett érnie egy szerzett ponttal.

Roberto Mancini együttese is egy 1–1-es döntetlen után lép pályára a Ligakupában. A City azonban Liverpoolban ért el (a játék képe alapján főleg...) nagyon értékes eredményt.

Wenger az utóbbi években rendre a második garnitúrát szerepeltette a Ligakupában, de egyelőre nem tudni, hogy ezúttal milyen csapatot küld pályára a francia menedzser, aki annyit azért elárult, hogy Robin van Persie, Theo Walcott, Aaron Ramsey és Abou Diaby – a további sérüléseket elkerülendő – nem játszik a City ellen. Ez egyben előrevetíti, hogy Pak Csu Jung és Alex Oxlade-Chamberlain ismét bizonyítási lehetőséget kaphat.

A másik oldalon az eltiltását töltő Mario Balotelli és Gareth Barry biztosan nem lesz ott a társakkal, Owen Hargreaves, Kolo Touré és Sztefan Szavics viszont minden bizonnyal játszik.

A közelmúlt alapján a bajnokságban menetelő Manchester City számít talán a mérkőzés esélyesének, a „világoskékek" azonban 36 éve nem nyertek az Arsenal otthonában. Érdekesség azonban, hogy az 1975. októberi 3–2-es bajnoki siker évében a Man. City végül megnyerte a Ligakupát.

Tartalékok szerepeltetése ide, tartalékok szerepeltetése oda, az Arsenal legutóbb a 2003–2004-es szezonban szenvedett vereséget hazai pályán a Ligakupában. Menedzsere szerint ezúttal is felveheti a harcot a Manchester Cityvel.

„Pénzügyileg lehetetlen versenyezni velük. A futballpályán azonban ez biztosan lehetséges lesz. Tovább akarunk jutni, meg akarjuk nyerni a mérkőzést, ezért pedig mindent megteszünk. Az egész klub számára fontos lenne, hogy ismét megmutassuk az erőnket″ – mondta a mérkőzés előtt Arsene Wenger.

A másik, nagy érdeklődéssel várt párharcban a Chelsea a Liverpoolt fogadja. A „kékek" eltiltott csapatkapitánya, John Terry nem játszhat, érdekes lehet azonban, ha a hazaiaknál Fernando Torres szerephez jut korábbi munkaadója ellen.

A másik oldalon visszatérhet a csapatba a Gary Speed halála miatt a hétvégi, Man. City elleni meccset kihagyó Craig Bellamy. Az angol sajtó szerint Jamie Carragher és Andy Carroll ezúttal biztosan kezdő lesz Kenny Dalglish csapatában.

A két együttes egyébként nagyon jól ismeri egymást: 2004 óta összesen 29-szer találkoztott egymással a különböző sorozatokban. A Chelsea ez idő alatt 12-szer, a Pool 10-szer nyert.

További érdekesség azonban, hogy Dalglish – aki 1985 és 1991 között is irányította a csapatot – irányítása alatt még nem kapott ki a Liverpool a Chelsea-től: 12 meccsen kilenc Pool-győzelem született. A kérdés csak az, hogy meglesz-e a jubileumi tizedik is?