Hibátlan manchesteriek a nyeretlen londoniak ellen

Az „ágyúsok” 2006 szeptembere óta nyeretlenek a Manchester United vendégeként – akkor Emmanuel Adebayor 86. percben szerzett góljával diadalmaskodtak – sőt, az azóta lejátszott hét összecsapáson mindössze egy döntetlenre futotta erejükből, és ebben a periódusban 12 gólt kaptak.

Nem sokkal kedvezőbb az Arsenal összmérlege sem a „vörös ördögök” otthonában, hiszen 86 eddigi fellépésén 50 vereség és 22 döntetlen mellett mindössze 14 győzelemre futotta a londoni együttes erejéből.

Nem túl pozitív előjelek, de aligha ezen bánkódik leginkább a vendégek menedzsere, Arsene Wenger. Mint ismeretes, az Arsenalt előbb csapatkapitánya, Cesc Fabregas (40 millió euró ellenében távozott a Barcelonához), majd a héten Samir Nasri hagyta el (a Manchester Cityhez igazolt 24 millió fontért), sérülés miatt továbbra sem számíthat Jack Wilshere-re és Abou Diabyra, de a Liverpool ellen kiállított Emmanuel Frimpong sem léphet pályára a rangadón.

Bizakodhatnak azonban a londoniak szurkolói az együttes idegenbeli mérlege miatt, az előző kiírásban az „ágyúsok” szerezték a legtöbb pontot vendégként (19 összecsapáson 8 győzelem és 7 döntetlen mellett csak négyszer kaptak ki).

„Erősek vagyunk az Emiratestől távol is, ezt megmutattuk legutóbb az Udinese ellen, pedig sokan azt gondolták, hogy elbúcsúzunk – mondta Wenger. – Hallgattam az olasz televízióban a mérkőzés előtti felvezetőket, és teljesen biztosak voltak benne, hogy kiejtenek minket.”

Az idegenbeli teljesítmény valóban reménykeltő lehet az Arsenal-szurkolói számára, de akkor mit mondjuk a Manchester United hazai mutatójára?! A „vörös ördögök” az előző kiírásban mindössze egyszer nem szerezték meg a lehetséges három pontot – a West Brom ellen hiába vezettek már a 25. percben 2–0-ra Sir Alex Ferguson fiai, végül meg kellett elégedniük a döntetlennel. A skót mester mindenesetre nem tekinti előre lefutottnak a mai összecsapást.

„Szerdán mindenkinek válaszoltak, jól játszottak – utalt az Arsenal udinei sikerére Ferguson. – Nagyszerű eredményt érték el. Sokan biztosak voltak benne, hogy kiesnek, én nem tartoztam közéjük. Én úgy gondoltam, hogy megnyerhetik az összecsapást. A vasárnapi mérkőzés egy újabb lépcső lehet a fejlődésükben.”

„Ugyanakkor mi is jó formában vagyunk, és már nagyon várjuk a mérkőzést. A Manchester United–Arsenal ütközetek mindig parázs találkozót hoznak, és alapjában határozzák meg a bajnokság hátralévő részét. Olyan párharc, amelyet mindig nagyon vár az ember” – tette hozzá Ferguson.

A hazaiaknál visszatérhet Rio Ferdinand, Nemanja Vidics azonban továbbra sem lesz bevethető.

Vasárnap még egy London–Manchester csatát láthatnak a nézők, a fővárosban a Tottenham fogadja a Manchester Cityt. A hazaiak az előző fordulóban éppen a Manchester Unitednél vendégeskedtek, és 3–0-s vereséggel zártak, míg a „kékek” a Boltont is legyőzték, így továbbra is hibátlanul állnak.

A Manchester United–Arsenal találkozóról élő, szöveges tudósítással jelentkezünk!