Mint ismert, a Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman nevével fémjelzett Bikák az 1995–1996-os idényben 82 mérkőzésen mindössze tízszer maradtak alul, a szezon végén pedig a negyedik bajnoki címét ünnepelhették a Bullsnak (amelyet két újabb követett az elkövetkezendő esztendőkben).
A Los Angeles Lakers alaposan beleerősített a nyáron, megszerezte az Orlando Magic klasszis centerét, Dwight Howardot, valamint a Phoenix Sunst elhagyó Steve Nasht is – a csapat ráadásul magyar szempontból külön érdekességgel bír, hiszen Somogyi Gergely azért küzd, hogy a keretszűkítésnél bekerüljön a 15 játékos közé.
„Mindenképpen meg akarjuk dönteni a Bulls rekordját, 73–9-es alapszakasz-mutatóval akarunk zárni. Akárki lesz ott a szezon kezdetén, meg kell csinálnunk, ez ilyen egyszerű” – felelte Metta World Peace arra a kérdésre, hogy mit gondol a csapat lehetőségeiről, miután Dwight Howardnak az előszezon elejét ki kell hagynia hátsérülése miatt. S hogy sokat gondol-e a rekordra?
„Nem is lehet kérdés. Megpróbálsz rekordokat dönteni, mielőtt elhagyod a világot. Nagy dolgok elérésére kell törekedni, úgyhogy a 73 győzelem mindenképpen az egyik célom. Dwight Howarddal, Steve Nashsel, Kobe Bryanttel, jómagammal, Pau Gasollal – és akkor még ott van Antawn Jamison is – úgy gondolom, ez lehetséges is” – tette hozzá.
