Az idényt jól kezdő, ám az utóbbi hetekben a Keleti főcsoport 10. helyére visszaeső Indiana tulajdonosa, Herb Simon már korábban hajlott az edzőváltásra, de Bird rávette, hogy várják meg, milyen eredménnyel zárja a csapat a nyugati túráját. A Pacers a Los Angeles Clipperstől, a Golden State-től, a Portlandtől és a Denvertől is kikapott, majd még otthon az Orlandótól és a Chicagótól is, így eldőlt a kérdés.
O'Brien három és fél éven át volt az Indiana vezetőedzője, Vogel korábban Philadelphiában és Bostonban is az asszisztense volt.