Lesz-e újabb Agassi Open?

Eredménysora toronymagasan kiemelkedik a mai mezőnyből, rajta kívül ugyanis senki más nem nyert nyolc Grand Slam-tornát, de még csak annak közelébe sem jutott, nem beszélve arról, hogy az Australian Open történetében hozzá fogható uralkodót sem nagyon hordott még a hátán a föld. Agassi 24 esztendősen, 1995-ben indult először az idénynyitó Grand Slam-viadalon, azóta kétszer, 1997-ben, majd 2002-ben hiányzott az ausztráliai seregszemléről, és mindössze háromszor (1996, 1998, 1999) kapott ki, kétszer olyan játékostól, aki már befejezte pályafutását: 1996-ban az elődöntőben honfitársa, Michael Chang verte meg őt három szettben, 1998-ban 2:0-s előnyből vérzett el végül a spanyol Alberto Berasategui (emlékeznek még rá?) ellen, 1999-ben pedig a még ma is aktív amerikai Vince Spadea jelentette számára a végállomást, akárcsak Berasategui esetében, a nyolcaddöntőben. Vagyis sohasem fordult elő, hogy a negyedik fordulónál korábban essen ki, ami, lássuk be, önmagában is dicsérendő. És persze ott van a négy bajnoki címe.
Az elsőt rögtön melbourne-i debütálásakor, 1995-ben elhódította, méghozzá úgy, hogy a két hét során egyetlen játszmát veszített, azt is Pete Sampras ellen a fináléban. A következő tornagyőzelme öt évvel később, 2000-ben érkezett, akkor hét mérkőzésen összesen négy szettet engedélyezett a vetélytársaknak, 2001-es címvédő hadjárata alkalmával már csak hármat, míg tavaly, 32 évesen ennél is kevesebbet: egyet. E tekintetben tehát nem minden alap nélkül jegyezte meg tavaly Jevgenyij Kafelnyikov, hogy "Andre évről évre jobb és erősebb."
De vajon meddig bírja ezt a tempót az életkorát azért nyilván "érző" Agassi? Mi a titka? Miért képes az idény legelején, januárban úgy teniszezni, mint senki más? "Szerintem én veszem a legkomolyabban a téli felkészülést – adott magyarázatot Agassi. – Pontosan tudom, micsoda akaraterőre van ilyenkor szükség annak érdekében, hogy tökéletes állapotba hozza magát az ember, és mivel bennem megvan ez a szándék, nem beszélve a győzni akarás vágyáról, mindig kirobbanó erőben érkezem meg a versenyre. Hiszen két hét hosszú idő, a hét mérkőzés sok, plusz még a kánikulát is el kell viselni valahogy."
Minthogy a tar teniszező csupán egy a 128 induló közül, értelemszerűen van rá esély, hogy ne ő érjen révbe két hét múlva, ellenben ha ötödször is fölülhet a trónra, 2005-től tényleg kéretik átkeresztelni a versenyt – Agassi Openre.



Amit tudni érdemes

Név: Ausztrál nemzetközi teniszbajnokság (Australian Open)
Időtartam: 2004. január 19.–február 1.
Helyszín: Melbourne (1996-ig Flinders) Park, Melbourne, Ausztrália (19 pálya; a mozgatható tetővel befedhető Rod Laver Arena/Center Court befogadóképessége: 15 021 fő; a szintén befedhető Vodafone Arenáé 10 000, az 1-es pályáé 6000, a 2-es pályáé 3000, a 3-as pályáé 2000, a 4-es pályáé 1000 fő)
Pályaborítás: Rebound Ace (kemény borítás)
Labdák: Slazenger
Férfi egyes: 128-as főtábla (104 játékos a világranglista-helyezése alapján, 16 játékos a január 15. és 18. között megrendezett 128-as selejtezőből, 8 játékos szabadkártyával; a mérkőzések három nyert szettig tartanak, az ötödik játszmában nincs rövidítés), a győztes díja: Norman Brookes Challenge Cup
Férfi páros: 64-es főtábla (57 páros a páros világranglista-helyezések alapján, 7 páros szabadkártyával; a mérkőzések két nyert szettig tartanak, a harmadik játszmában nincs rövidítés; a döntő három nyert szettig tart, az ötödikben nincs rövidítés)
Női egyes: 128-as főtábla (108 játékos a világranglista-helyezése alapján, 12 játékos a január 15. és 18. között megrendezett 96-os selejtezőből, 8 játékos szabadkártyával; a mérkőzések két nyert szettig tartanak, a harmadik játszmában nincs rövidítés), a győztes díja: Daphne Akhurst Memorial Cup
Női páros: 64-es főtábla (60 páros a páros világranglista-helyezések alapján, 4 páros szabadkártyával; a mérkőzések két nyert szettig tartanak, a harmadik játszmában nincs rövidítés)
Vegyes páros: 32-es főtábla (28 páros a páros világranglista-helyezések alapján, 4 páros szabadkártyával; a mérkőzések két szettig tartanak, 1:1-nél egyetlen szuperrövidítés dönt; a döntő két nyert szettig tart, a harmadikban nincs rövidítés)
A juniorok számára férfi (64 résztvevő, 8 szabadkártya, 8-an a selejtezőből) és női (64, 8, 6) egyest, illetve férfi (32, 4 szabadkártya) és női (32, 4) párost rendeznek. A 35 évnél idősebb férfiak (6 páros), valamint vegyes párosok (4) részére csoportmérkőzéses alapon zajlik meghívásos torna. A kerekesszékeseknek bemutató jelleggel férfi (8) és női (8) egyest, valamint férfi (4) és női (4) párost rendeznek.
Összdíjazás: 19 000 000 ausztrál dollár (14 801 000 amerikai dollár) – 4.51 százalékkal magasabb, mint tavaly volt
Az 1. helyezettek díjai. Férfi egyes: 1 200 000 AUD (934 800 USD). Férfi páros: 437 230 AUD (340 600 USD). Női egyes: 1 200 000 AUD (934 800 USD). Női páros: 437 230 AUD (340 600 USD). Vegyes páros: 131 798 AUD (102 670 USD)
ATP Race-pontok: 200 (1. hely), 140 (2. hely), 90 (elődöntő), 50 (negyeddöntő), 30 (nyolcaddöntő), 15 (3. forduló), 6 (2. forduló), 1 (1. forduló)
WTA-pontok: 520 (1. hely), 364 (2. hely), 234 (elődöntő), 130 (negyeddöntő), 72 (nyolcaddöntő), 44 (3. forduló), 26 (2. forduló), 2 (1. forduló). A bónuszpontok duplán számítanak.
Televízió: Eurosport
Internetcím: http://www.ausopen.org (a legfrissebb eredményeket a http://www.ausopen.org/scores/ oldalon találhatjuk meg)