Új bajnokot avat a sportág

A világranglistát utcahosszal vezető ifjabbik Williams lány ezt megelőzően 2001. szeptember 9-én, az US Open döntőjében maradt alul GS-viadalon, akkor a nővérétől, Venustól kapott ki (2:6, 4:6), azóta viszont uralta a női mezőnyt, testvérével együtt. Éppen egy éve annak, hogy kisajátították a Grand Slam-versenyek döntőit, némiképp unalmassá téve a kívülálló számára a végjátékot, ráadásul azt sem mondhatjuk, hogy változatos mérkőzéseket vívtak, elvégre Serena számára Venus legyőzése sem okozott különösebb gondot. (Nem beszélve a színvonalról.)
No, ennek most vége – legalábbis egy ideig –, olyannyira, hogy egyikük sem jutott be a Roland Garros fináléjába. De hogy a hagyományokat őrizze a sportág, szombaton is két honfitársnő feszül majd egymásnak.
Belgák.
Ami egyszersmind azt jelenti, hogy hosszú idő után ismét új Grand Slam-bajnokot avatnak (Jennifer Capriati 2001-es melbourne-i diadala óta nem volt erre példa a hölgyeknél!), a kérdés csupán az: Kim Clijsterst vagy Justine Henin-Hardenne-t?
Utóbbi érdemelné meg, ez teljesen nyilvánvaló, hiszen a munka dandárját ő végezte el, eltakarítva az útból a bajnoki címvédő Serenát, míg Clijsters jószerével ellenállásba sem ütközött az elmúlt másfél hétben, a világranglista első tíz helyezettje közül eggyel sem találkozott. De a sport már csak ilyen. Mondjuk ezt azért, mert a szombati döntő Clijsters győzelmét vetíti előre, igaz, erre rögtön rávághatjuk: az az ember, aki képes az első perctől az utolsóig összpontosítani és küzdeni Serena ellen, az bárkit bárhol meg tud verni, alkalmasint élete első Roland Garros-döntőjében is, arról nem is beszélve, hogy a világelső idei három veresége közül kettő a közönségkedvenccé avanzsáló Henin-Hardenne jóvoltából született meg.
Williams már a kezdéskor sem volt túl népszerű a párizsiak szemében, csak a helyszínen több mint tízezren kívánták a bukását, azok után pedig, amit a harmadik játszmában művelt egy-két véleményes labdamenetet követően, végleg ítéletet hirdetett a szurkolóhad, avagy olyan hangulat uralkodott a centeren, mint Steffi Graf és Martina Hingis mindmáig emlékezetes, 1999-es fináléja alkalmával.

"Vagy irigykedtek, vagy egyszerűen nincsenek tisztában az etikettel. Így nem lehet viselkedni” – forrongott a meccs után a közönség magatartásán felháborodó Williams mama, Oracene.
Henin pedig rengeteg erőt merített a hangorkánból, minden idegszálával a labdára koncentrált, nagy nehezen egyenlített, majd miután túltette magát a két kettős hibán (5:4-nél, amidőn a továbbjutásért adogatott), másodjára, 6:5-ös állásnál – csúnya kifejezéssel élve – kiszerválta a mérkőzést.
Hogy Serena veszítette el (4:2-re vezetett a harmadik játszmában), avagy Henin nyerte meg, nézőpont kérdése, az mindenesetre nyilvánvaló, hogy a címvédő teljesítménye kontúrjaiban sem hasonlított arra, amivel a negyeddöntőben Amélie Mauresmo ellen rukkolt ki: olyan idegesnek tűnt, mintha életében nem játszott volna még elődöntőt (a csata első 18 labdamenetéből 13-at el is veszített…). Ritkán lépett föl a hálóhoz, ha meg ott volt, többnyire hajmeresztő hibát követett el, ráadásul az egyik legfélelmetesebb fegyvere, a rövid labdák "kivégzése” ezúttal csődöt mondott. Néhány félelmetes ritörn, sarokba helyezett ütés, de semmi extra, egyszerűen képtelen volt irányítani a mérkőzést.
Ez márpedig Henin-Hardenne érdeme.
Azt játszotta, amit Serena ellen kell, vagyis ügyelt az adogatásaira, nehogy túl röviden pattanjanak le, megpróbálta mozgásban tartani ellenfelét, és bár ez a terv sem vezet mindig célra, ezúttal elegendő volt, mert mint jeleztük, az amerikai lány hadilábon állt a befejező ütéseivel (csupán 27 nyerő). Ami viszont a legnagyobb erénye volt a kis belgának: hiába tartott több mint két órán át az elődöntő, még csak nem is látszott rajta a fáradtság, mind tenyeres, mind fonák oldalról taktikusan "dobálta” vissza a labdákat.
"Annyi, de annyi lehetőséget kapott már, hogy Grand Slamet nyerjen, éppen itt az ideje, hogy mást ünnepeljenek…” – nyilatkozta élete talán legfontosabb mérkőzése után Henin-Hardenne.
Lehet, hogy ő lesz a következő. De lehet, hogy Clijsters, aki – mint azt a bevezetőben jeleztük – erőlködés nélkül masírozott be a fináléba, a csütörtöki elődöntőben például a világranglista 76. helyén tanyázó orosz Nagyezsda Petrovával találkozott, és verte meg két szettben.
Ennyivel azonban nem intézhetjük el az ott történteket.
Clijstersnek ugyanis óriási szerencséje volt, számtalanszor segített neki a háló (többször lelassította az orosz játékos ütését), éppenséggel 4:5-nél, Petrova játszmalabdájánál is: a göndör hajú belga ejtéssel kísérletezett, amely eleve jónak tűnt, ám a labda "megnyalta” a háló tetejét, onnan meg átszédült a túloldalra, teljesen kilátástalan helyzetbe hozva ezzel Petrovát. Utána természetesen brékelt Clijsters, sőt a folytatásban mindössze egy gémet engedélyezett a szemlátomást megszeppent vetélytársának, szóval, egyáltalán nem biztos, hogy azon az ominózus rövidítésen múlt. (Mindenesetre bocsánatot kérhetett volna az orosztól…)
"Nem tagadom, nagyon kellett az a pont, hiszen addig sehogy sem találtam a játékomat, különösen a tenyeresem hagyott cserben. De miután hárítottam a szettpontot, és végül megnyertem az első játszmát, egy csapásra megváltozott minden, onnan már sínen voltam” – magyarázta Clijsters, aki szombaton pályafutása során másodszor mérkőzhet meg a párizsi bajnoki címért. Ezt megelőzően elbukott a célban, tavalyelőtt egészen elképesztő mérkőzésen, 1:6, 6:4, 12:10-re kapott ki Capriatitól – viszont az elődöntőben éppen Henint verte meg, szett- és brékhátrányból.

Andre Agassi jubilál

A Roland Garroson a legjobb nyolc között elbúcsúzó Andre Agassi elfogadta a queen'si ATP-torna szervezői által felajánlott szabadkártyát, így a jövő héten kezdődő füves pályás viadalon játssza majd pályafutása 1000. mérkőzését.

Francia nemzetközi bajnokság, Roland Garros, Párizs
(15 675 316 dollár, salak)
Női egyes
Elődöntő: Henin-Hardenne (belga, 4. kiemelt)–S. Williams (amerikai, 1.) 6:2, 4:6, 7:5; K. Clijsters (belga, 2.)–Petrova (orosz) 7:5, 6:1. A döntőben: Henin-Hardenne–K. Clijsters

Férfi páros
Elődöntő: B. Bryan, M. Bryan (amerikai, 3.)–Paes, Rikl (indiai, cseh, 5.) 6:4, 6:3; Haarhuis, Kafelnyikov (holland, orosz, 11.)–Arthurs, Hanley (ausztrál, 10.) 6:4, 6:4. A döntőben: Haarhuis, Kafelnyikov–B. Bryan, M. Bryan

Vegyes páros
Elődöntő: Lihovceva, Bhupathi (orosz, indiai, 3.)–Suárez, Woodbridge (argentin, ausztrál, 1.) 7:5, 3:6, 6:2; Raymond, M. Bryan (amerikai, 2.)–C. Black, W. Black (zimbabwei, 4.) 6:3, 6:4. A döntőben: Lihovceva, Bhupathi–Raymond, M. Bryan

Juniorok
Fiú páros
Negyeddöntő: Balázs György, Sela (magyar, izraeli)–Feeney, Guccione (ausztrál) 6:2, 6:4

Lány páros
Negyeddöntő: Fraga, González-Penas (spanyol)–Németh Virág, Szávay Ágnes (magyar) 6:3, 4:5, fa.ITF-future-torna, Kranj (10 000 dollár, salak)
Egyes. 1. forduló: Fonó László (magyar)–Gorcsics (bosnyák) 6:1, 6:3. Nyolcaddöntő: Bardóczky Kornél (magyar, 3.)–Osabnik (szlovén) 6:3, 3:6, 6:0
Páros. Negyeddöntő: Cerovic, Szlovics (horvát, szerb-montenegrói)–Bardóczky Kornél, Kisgyörgy Gergely (magyar, 1.) játék nélkül

Kerekesszékes torna, Lengyelország
1. tábla
Páros. Negyeddöntő: Kunieda, Szaida (japán)–Farkas László, Larsson (magyar, svéd) 7:5, 6:1
2. tábla
Egyes. Elődöntő: Sommerfeld (német)–Prohászka Csaba (magyar) 6:4, 6:2
Páros. Negyeddöntő: De Meersman, Vos (belga)–Gyemenko, Prohászka Csaba (orosz, magyar) 6:2, 6:1