Ez a harc lesz a végső: jön a hokidöntő

A vasárnap este magyar idő szerint 21.15-kor kezdődő finá­lét sokan a 2002-es Salt Lake City-i döntő visszavágójának tekintik. Ha csak ebből indulunk ki, akkor a mostani vendéglátók joggal bizakodhatnak, hiszen akkor 5–2-re nyertek, ráadásul az olimpiai örökmérleg (tíz kanadai győzelem, három döntetlen, három amerikai siker) is mellettük szól. Igaz, arról sem szabad megfeledkezni, hogy néhány nappal ezelőtt, még a csoportmérkőzések során az Egyesült Államok válogatottja nyert 5–3-ra.

„A két válogatott tökéletesen ismeri egymást, nincsenek titkaink, ezért nyílt, izgalmas döntőre számítok"– magyarázta Sidney Crosby, amihez Roberto Luongo csak annyit tett hozzá: „Azért arra készülünk, hogy valamivel megtréfáljuk őket."

Persze ehhez már a finneken átgázoló amerikaiaknak is volt hozzáfűznivalójuk. A mindössze 21 éves Patrick Kane például ifjú kora ellenére meglehetős magabiztossággal készül a nagy összecsapásra:

„A finnek elleni első harmadban minden sikerült, de nehogy bárki azt higgye, hogy ezzel ellőttük az összes puskaporunkat. Vannak még tartalékaink, ezt vasárnap bizonyítjuk."

Az elődöntő alatt a lelátón szurkoló hollywoodi sztár, Vince Vaughn is hisz benne, hogy az amerikaiak 1980 után ismét olimpiai bajnokok lehetnek: „A csoportmeccsek során egyszer már elintéztük Kanadát, miért ne sikerülhetne ez még egyszer?"

Ahhoz, hogy ez megtörténhessen, a kapuban Ryan Millertől az eddigiekhez hasonló (95.37 százalékos teljesítménnyel vezeti a kapusok rangsorát) káprázatos produkció szükségeltetik, s formáját látva ez korántsem lehetetlen.

„Talán ez lesz életünk legfontosabb mérkőzése. Most tényleg van esélyünk a győzelemre, élni kell vele" – jelentette ki Miller. Persze Kanada erről hallani sem akar…