A 28 éves Paul Hamm az egyetlen amerikai férfi tornász, aki összetett olimpiai (Athén, 2004) és világbajnoki (2003-ban) aranyat tudott nyerni. A pekingi olimpiát sérülés miatt kihagyó tornász az ohiói állami egyetemen (Ohio State University) dolgozik másodedzőként, és itt, pontosabban Columbus város Upper Arlington városrészében történt az incidens.
A sportoló meglehetősen ittasan (a rendőrök előtt tett vallomása szerint nyolc italt fogyasztott) indult haza egy taxival. Az autót vezető Abdinaszir Elmi elmondása alapján valahogy sikerült magára zárnia a kocsi ajtaját, így érkezéskor az ablakon próbált távozni. Amikor a taxis próbált neki segíteni, ököllel és könyökkel többször is megütötte. Miután mindketten kijutottak az autóból, Hamm még meg is rúgta a sofőrt – ugyanakkor a 23 dolláros viteldíj kiegyenlítését nem szorgalmazta...
Később még a kiérkező és őt megbilincselő rendőröket is megfenyegette („Nem értem, mit csináltok! Kinyírlak benneteket!"). Kihallgatása után szabadlábon védekezhet, de a szeptember 15-i tárgyaláson nem sok jóra számíthat.
Hamm korábban bejelentette, hogy ott akar lenni a londoni olimpián, ami, már, ha sikerül felkészülnie, és nem csukják le, komolyan megnövelné az amerikai csapat éremesélyeit.
