Négy évvel ezelőtt az athéni olimpián szomorú volt látni, amint a 10 000 méter korábbi koronázatlan királya feladja a küzdelmet. Nem állt ki a versenyből, csupán intett a társainak, hogy menjenek, rá ne várjanak, mert nem bírja az erős iramot, s ezúttal biztosan nem lesz hármas etióp siker. Haile Gebrselassie ötödik lett. A győzelmet utódja, Kenenisa Bekele szerezte meg, a világ pedig elkönyvelte, hogy Gebre ideje lejárt, s tíz fantasztikus év után nyilván búcsút mond az atlétikának.