Hegyen-völgyön át
Furcsa szakasz várt szomba ton (és vár vasárnap is) a Francia körverseny mezőnyére. Hiába áll az itinerben, hogy hegyi etap, a több kemény emelkedő után sok-sok kilométer lejtmenet is szerepel az útvonalban, ami remek lehetőséget kínál az emelkedőn lemaradóknak a felzárkózásra, no meg a bátraknak és a jó erőben lévőknek a szökésre.
Kitörési kísérletekből pedig nem is volt hiány, még a legjobbak is próbálkoztak. Az első emelkedőn például Cadel Evans, Andy Schleck és Tony Martin lépett meg, Andreas Klöden azonban velük tartott, miközben hátul az Astana diktálta a nem sokkal kisebb tempót. A kazah gárda egyébként rendkívül fegyelmezetten dolgozott ezen a napon is. Ugyan pénteken Lance Armstrong még morgolódott egy kicsit, hogy Alberto Contador támadása (amelynek következtében meg is előzte őt a spanyol) nem volt benne a terveikben, de ez szombaton már nem látszott. Szokás szerint erődemonstrációt tartva tekertek a mezőny élén.
Evansék nem is nagyon tudtak meglépni, hátul csak arra figyeltek, hogy ne nőjön egy perc fölé a különbség.
Thor Hushovdra viszont nem figyeltek eléggé, így a szökevények közé keveredő norvég a részhajrákon gyűjtött pontjainak köszönhetően elvette a zöld trikót Mark Cavendishtől. Az utolsó emelkedőn az Astana a sárga trikós Rinaldo Nocentinit is leszakította, viszont a lejtmenetben lassítottak, így az olasz felért, ezzel pedig továbbra sem Contadoréknak kell védeni a maillot jaune-t.
Eközben legelöl négyen harcoltak a szakaszgyőzelemért. A sorozatos szökési kísérletekből végül a Sandy Casar, Mikel Astarloza, Vlagyimir Jefimkin, Luis León Sánchez kvartett járt sikerrel. Egységük az utolsó öt kilométeren bomlott csak fel. A legjobb ütemben Jefimkin támadott, már úgy tűnt, célba is érhet, de háromszáz méterrel a vége előtt utolérték a társak, akik közül a Caisse d’Epargne versenyzője, León Sánchez bizonyult a legerősebbnek és leggyorsabbnak.
„Rendkívül nehezen indult számunkra a Tour, gondolok itt például arra, hogy már a rajt előtt elveszítettük Alejandro Valverdét – mondta León
Sánchez. – Nagyon kemény volt az első hét, de tudtam, erősnek kell lenni, főleg azért, mert én vagyok a csapat első számú embere. Remek csoportba kerültem a szökés során, azonban ezzel együtt is azt mondom, a Touron rendkívül nehéz szakaszt nyerni. A győzelmet a barátnőmnek és a családomnak ajánlom.”
Összetettben továbbra is Nocentini vezet Contador és Armstrong előtt.
Eredmények a 17. oldalon
